Mobil non è apparso dal nulla. Era una trapunta patchwork di entità più antiche, cucite insieme nel corso di decenni. Le radici risalgono alla fine del 1800. Nello specifico, due distinte società hanno aperto la strada.
Innanzitutto c’era la Vacuum Oil Company. Fondata nel 1866, alla fine divenne parte della Standard Oil Company and Trust nel 1882. Poi c’era la Standard Oil Company di New York, conosciuta come Socony. Istituito dal trust nel 1882, operava dall’altra parte del registro.
Per decenni, questi due sono stati fratelli sotto l’egida della Standard Oil. La situazione cambiò nel 1911. La Corte Suprema degli Stati Uniti decretò lo scioglimento della Standard Oil. All’improvviso, sia Vacuum che Socony erano indipendenti. Non rimasero così a lungo. Nel 1931 si fusero.
La nuova entità era Socony-Vacuum Corporation.
Il nome cambiò nuovamente nel 1934 in Socony-Vacuum Oil Company, Inc. Nel 1955 divenne Socony Mobil Oil Company, Inc. Infine, nel 1966, si stabilì in Mobil Oil Corporation. Il nome rimase.
Ma la Mobil non riguardava solo il petrolio. Nel 1974, ha cercato di diversificare. Ha acquisito il 54% delle azioni con diritto di voto della Marcor Inc. Marcor era una holding. Possedeva Container Corporation of America e Montgomery Ward & Co. Due anni dopo, Marcor si fuse completamente con Mobil.
È stata una mossa complessa. Un gigante del petrolio acquista un conglomerato di vendita al dettaglio e di imballaggio.
La strategia non ha retto. Mobil vendette la Container Corporation of America nel 1986. Poi vendette la Montgomery Ward & Co. nel 1988. L’esperimento di diversificazione terminò. Mobil si concentrò nuovamente su ciò che sapeva: estrazione, lavorazione e distribuzione del petrolio.
Dieci anni dopo, il settore è cambiato di nuovo. Mobil si è unita a Exxon nel 1999. Insieme hanno formato la Exxon Mobil Corporation.
Nonostante la ristrutturazione aziendale, il marchio è rimasto riconoscibile. Tutti i prodotti che portano il nome Mobil mantengono il logo Pegasus. Il cavallo alato è stato per lungo tempo il simbolo dell’azienda. È sopravvissuto alle fusioni, ai cambi di nome e alle deviazioni della vendita al dettaglio.
La storia di Mobil è una storia di consolidamento. Dalla disgregazione della Standard Oil alla massiccia fusione della Exxon, si è adattata. Ha comprato. Ha venduto. È stato semplificato.
E il Pegaso? Continuava a volare.
