Докозагексаеновая кислота (DHA) выглядела многообещающей на бумаге. Это омега-3 жирная кислота, в большом количестве содержащаяся в скумбрии, сардинах и другой жирной рыбе. Теория казалась логичной: DHA поддерживает связи между нервными клетками мозга, что улучшает когнитивные функции и тормозит развитие деменции.
Однако теория — это одно, а доказательная база — другое.
Годы никто не мог доказать, что DHA из добавок действительно достигает мозга и приносит какую-либо пользу, оказавшись там. Теперь эта неопределенность устранена. Исследователи из Университета Южной Калифорнии (USC) опубликовали результаты строгого двухлетнего клинического испытания. Главный вывод? Высокие дозы DHA действительно проникают в мозг. Просто они не помогают вам думать. Или запоминать.
DHA добралась до цели, но не «задержалась»
В исследовании участвовало 365 человек в возрасте от 55 до 80 лет — пожилые люди, в рационе которых было мало рыбы. Половина из них носила ген APOE ε4 — главный фактор риска позднего начала болезни Альцгеймера. Все участники потребляли менее 200 миллиграммов DHA ежедневно. Незначительная сумма по сравнению с лечебной дозировкой.
Исследователи разделили группу на две части. Одна получала ежедневную массивную дозу — 2000 миллиграммов — DHA на протяжении 24 месяцев.
Другая группа получала плацебо — смесь кукурузного и соевого масел. По вкусу и виду они были неотличимы. Никто не знал, кто что принимает.
Первая задача — доказать доставку вещества.
Ученые измерили концентрацию в спинномозговой жидкости, омывающей мозг. Через шесть месяцев уровень DHA в группе лечения вырос на 17%. Не имело значения, был ли у человека ген риска. Вещество проникло внутрь. Прямое доказательство того, что добавки преодолевают гематоэнцефалический барьер.
«Все надеются на „серебряную пулю“», — говорит Хусейн Наджи Яссин. — «Но мы не можем утверждать, что добавки с рыбьим жиром защищают здоровье мозга».
Затем они выждали два полных года. И провели измерения.
Участники проходили тест Repeatable Battery for the Assessment of Memory and Cognition (RBANS) — стандартные тесты на память. Результаты группы DHA и группы плацебо были идентичны. Никакой разницы в производительности не наблюдалось. Ученые также сделали снимки мозга, проверив гиппокамп — центр памяти, — на предмет его уменьшения. И снова ничего.
Объем гиппокампа не изменился. Память не улучшилась. Добавка не дала видимого эффекта.
Так почему же провал?
Здесь наука становится запутанной. DHA прибыла. Почему нет победы?
Возможно, мозг ее расщепил. Существует фермент под названием cPLA2 (кальций-зависимая фосфолипаза A2). Он может разрушать DHA до того, как она попадет в мембраны синапсов. Именно там должно происходить «чудо». Если структура разрушается, прежде чем она успеет встроиться в ткань, все тщетно.
Возможно, дело в воспалении. Многие участники были超重 (имели избыточный вес), страдали гипертонией и вели малоподвижный образ жизни. Хроническое воспаление затопляет систему. Оно может маскировать тонкие полезные эффекты. Может ли один-единственный нутриент погасить этот огонь? Скорее всего, нет.
Или, возможно, дело во времени.
Средний возраст участников? 66 лет. Для болезни Альцгеймер это относительно молодой возраст. В течение двух лет большинство людей просто оставались здоровыми. Не было достаточного упадка функций, чтобы его остановить. Как предотвратить падение с десятифутовой стены, если никто с нее не упал?
Открытым вопросом остается не то, транспортируется ли DHA. Теперь мы знаем, что это так. Вопрос в том, нужен ли он мозгу еще, или мы пытаемся залатать дыру, которая уже закрылась.
