Ель-Ніньо цього року буде суворим. Це одне з найпотужніших явищ, коли-небудь зафіксованих. Готуйтеся до хаосу: дощів там, де їх бути не повинно, і посухам, які битимуть особливо жорстоко.
У новій науковій статті стверджується, що рішення є. Ну, чи принаймні часткове.
Зробити Сонце тьмяніше.
Ні, я не жартую.
Механізм явища
Ель-Ніньо виникає раз на кілька років у тропічній зоні Тихого океану. Пасатні вітри слабшають і перестають переносити тепло на захід. Натомість тепла вода накопичується біля узбережжя Південної Америки.
Глобальні температури різко зростають.
Атмосфера перебудовується, щоб упоратися із надлишком енергії, але це ставить нас у невигідне становище. Починають формуватися циклони, трапляються повені. Додайте до цього потепління від спалювання викопного палива і ви отримаєте збитки на сотні мільярдів доларів.
Кетрін Рікке називає Ель-Ніньо головною «точкою тиску» у нашій кліматичній системі. Невелика зміна у Тихому океані викликає хвилі по всьому світу.
Це один з тих випадків, коли відбувається подія, а потім повністю змінюється те, як вся глобальна атмосфера розподіляє енергію протягом року.
Бризки та надія?
Команда Рікке розглядає технологію освітлення морських хмар (MCB).
Ось як це працює: у хмари розпорошується морська вода. Хмари стають щільнішими і відбивають більше сонячного світла назад у космос. Океан охолоджується, і Ель-Ніньо втрачає силу.
Це місцеве рішення.
На відміну від стратосферного аерозольного впорскування — того самого «унікального літакового проекту», про який часто говорять, — MCB не потребує глобальної координації. Для останнього потрібна згода всіх країн та одночасні дії. Успіхів вам у цьому.
MCB ж має локальний характер. Достатньо впливати саме на Тихий океан.
Проте технологію не тестували у промислових масштабах. Пілотні проекти крихітні. Існують рандомізовані випробування, але не дають повної картини. Тому дослідники виявили креативність.
Вони звернулися до австралійських лісових пожеж 2019 року.
Великі димові стовпи. Мільйон метричних тонн диму. Супутникові технології зафіксували майже кожну частинку.
Випадкова подія, що стала лабораторним тестом
Дим діє схоже на розпилення в технології MCB: він містить частинки, що відбивають.
Ті лісові пожежі насправді спровокували рідкісне «потрійне занурення» у фазу Ла-Нінья — протилежність Ель-Ніньо, яка характеризується більш прохолодними умовами.
Рікке усвідомила, що це природний експеримент. Так, катастрофічний. Але корисна для моделей.
Її команда змоделювала охолодний ефект того диму на Тихий океан і зіставила результати з двома історичними подіями Ель-Ніньо.
Який результат?
Значно знизилася інтенсивність явища.
Моделі показують, що якщо зменшити кількість сонячного світла, що падає на поверхню Тихого океану, Ель-Ніньо не розгортається з такою силою. Можливо, вдасться уникнути найгіршого сценарію.
Політика замість фізики
Традиційно геоінжиніринг сприймається як грубий інструмент: або охолодити всю планету або провал. Це суперечлива тема. Відчуття, що ми граємо в Бога, регулюючи термостат, який може зламатися.
Це дослідження пропонує підхід із використанням скальпеля, а не молотка.
Не намагайтеся виправити все одразу. Просто зніміть тиск із найбільшого клапана.
Чи вирішує це кліматична криза? Ні. Нам, як і раніше, потрібно припинити спалювання викопного палива.
Але що, якщо ми зазнаємо невдачі?
«Люди займаються дослідженнями в галузі сонячного геоінжинірингу, тому що ми можемо опинитися у світі, де це стане необхідністю».
Тим не менш, Ендрю Десслер з Техаського університету A&M поки не вірить у цей галас. Він називає гіпотезу розумною, але попереджає: реалізація буде
політичним кошмаром.
Ви змінюєте погоду. Десь потерпають урожаї. Починається війна. Ненавмисні наслідки можуть виявитися гіршими за саму посуху.
«Ці моделі недосконалі, і існує ймовірність, що ви створите непередбачену проблему, яка виявиться гіршою за ту, яку ви намагаєтеся вирішити».
Він би не став запроваджувати цю технологію.
Рікке згодна, що ми поки що не готові. Моделі потребують доопрацювання. Але вона вважає, що нам треба ставити ці питання вже зараз. До того, як спека стане неконтрольованою.
Отже, що робити? Ми спостерігаємо за моделями. Ми стежимо за океанами. І, можливо, ми повинні придивлятися до хмар, розмірковуючи, чи є відбиття сонячного світла порятунком чи просто дуже дорогою відстрочкою.
Ніхто насправді не знає. І в цьому полягає найстрашніший аспект.
