Grindr está roto.
Lo sabes. Ellos lo saben. Es una trampa de participación optimizada para una cosa: hacerte pagar o mirar un anuncio.
Con 15 millones de usuarios activos mensualmente, la aplicación se está asfixiando por su propia monetización. ¿Recuerdas febrero? La actualización “gAI”. Se lanzó un nivel de suscripción premium por $500. Así. Mientras tanto, los robots se vuelven locos y la conexión humana real se convierte en un recurso escaso.
Luego estaban los Sniffies. Amado por el crucero establecido hasta abril. Luego Match Group invirtió 100 millones de dólares en ello. De repente, a todos les preocupaba que su espacio queer fuera simplemente otra adquisición para la máquina del conglomerado.
La reacción está aumentando. Por eso los empresarios están dando un paso al frente.
No están intentando construir el próximo Grindr. Quieren destronarla ignorando todo su modelo de negocio. Privacidad primero. Propiedad de la comunidad. No hay señores del capital de riesgo.
Reunión en terreno neutral
MeetMarket se lanzó en marzo. Aún no hay una aplicación nativa, solo una versión web. Se parece a las aplicaciones de conexión que conoces. Vista de cuadrícula. Gente cercana. Perfiles.
¿Pero bajo el capó? Totalmente diferente.
Calum Bowden, el hombre detrás de esto, en línea como @donjackoghue, lo construyó sobre una identidad descentralizada. No almacena tu correo electrónico. No hay contraseñas en el servidor. No hay información personal guardada por la plataforma.
Todo vive en tu dispositivo. Tú lo controlas. Los mensajes están cifrados de extremo a extremo.
Siempre estará libre de publicidad. Incluso si no pagas. (La suscripción mensual cuesta 12 €. Aproximadamente 14 dólares).
“La descentralización tiene sentido para las personas queer, especialmente en lugares hostiles. No sabes si las grandes tecnologías realmente quieren lo mejor para ti”.
Bowden, de 34 años, estudia sociología tecnológica en Berlín. Él sabe cómo nos fallan estas plataformas.
En 48 horas se inscribieron 12.000 personas. Desde entonces, aproximadamente 60.000 usuarios. El promedio semanal ronda los 5.000.
Es más lento de lo que piensas. No hay mucha gente conectada a la vez en la misma ciudad. Se siente menos como un centro de conexión frenético y más como un experimento social. Aunque todavía ocurren encuentros casuales.
“Los jockeys inferiores del Medio Oeste están devorando absolutamente esta cosa”, publicó un usuario en X.
Bowden no esperaba la controversia de Sniffies. Sucedió semanas después de su lanzamiento. El momento fue afortunado. Consideró que la inversión de Match Group era una prueba de lo que el capital de riesgo hace en los espacios digitales: los gentrifica.
“Por eso los modelos de capital de riesgo son malos. Obligan a la plataforma a priorizar las ganancias sobre las personas”.
No todos los hombres homosexuales son una tribu
Big Dating nos dice que tienen la solución. El director ejecutivo de Bumble le dijo a Axios recientemente que las aplicaciones especializadas no duran. Dijo que les falta longevidad.
Los datos no están de acuerdo.
Justin Finnegan tiene 35 años. Ingeniero de software en Toronto. Él construyó Chunkr. Se suponía que sería para todos los hombres homosexuales. En cambio, la comunidad de osos lo adoptó de inmediato.
Chunkr es sólo para iOS. Combina perfiles, mapas, puntos de acceso y eventos locales.
No hay seguimiento de anuncios. La divulgación de privacidad de la App Store confirma que el desarrollador no recopila datos del uso de la aplicación.
Finnegan sabe por qué gana Grindr: el efecto red. Todos van allí porque todos están allí. Es un poderoso circuito de retroalimentación. Pero trata las citas gay como un mercado único y monolítico. Ignora las subculturas. Tribus. Estética.
“Los hombres homosexuales no somos un solo bloque. Tenemos diferentes maneras de querer ser vistos”.
Chunkr también está lanzando Rush, una aplicación hermana para quienes están fuera de la estética de los osos. Otro contendiente, Streakr, debutó recientemente para personas que se citan homosexuales y heterosexuales y ya está ganando terreno entre los primeros probadores.
Bowden llama a Grindr una “fuerza hegemónica”. Él y su círculo social lo desprecian. ¿Por qué? Porque las aplicaciones corporativas responden a los accionistas. A ti no. Su trabajo es aumentar los ingresos, a menudo ocultando funciones básicas detrás de muros de pago.
Grindr le dijo a WIRED que te escuchan. Un portavoz dijo que la experiencia “no siempre se ha sentido equilibrada” para los usuarios gratuitos. Prometieron reducir las interrupciones. Dan la bienvenida a la competencia.
Pero Bowden no busca competir dentro de sus reglas.
Una cooperativa, no una startup
Estudió diferentes modelos económicos. Encontró algo interesante: el movimiento cooperativo de plataformas.
Plataformas propiedad y gestionadas por los propios usuarios.
“No quiero que los accionistas se enriquezcan con el trabajo queer. Quiero riqueza social”.
Está estructurando MeetMarket bajo propiedad responsable. Esto divide el control en tres partes.
- Los usuarios obtienen acciones con derecho a voto.
- Los inversores obtienen acciones económicas, pero no votan.
- Una fundación independiente obtiene una “acción de oro” con poder de veto para proteger la misión.
¿Recuerdas la Patagonia? En 2022 hicieron algo similar. Todos los beneficios se destinan a la lucha contra el cambio climático. Sin propietarios privados.
Bowden lanzó una campaña de financiación colectiva. Conviértete en miembro fundador. Paga 60€ al año, o 225€ por acceso de por vida. Puedes votar sobre las características. Tú decides a dónde va el dinero.
Este no es un pensamiento nuevo para las personas queer. La ayuda mutua está en el ADN. Bowden cree que es extraño que la tecnología no lo haya heredado antes.
Todavía estamos esperando que así sea.
