Звучит как добродетель. На деле же это была замаскированная подать.
Благотворительность (benevolence) не была актом милосердия. Это был механизм, с помощью которого английские монархи вымогали деньги у подданных, не спрашивая разрешения у парламента. Короли, использовавшие эту практику, простирались от Эдуарда IV до Якова I. Они называли это «подарком». Подданные называли это вымогательством. Принудительные займы существовали и раньше, но Эдуард IV изменил правила игры. Он перестал притворяться, что когда-либо вернёт эти деньги.
В 1473 году термин «благотворительность» впервые стал использоваться для описания этого вымогательского «подарка». Это было удобное ярлыки для неудобной реальности. Ричард III попытался использовать эту практику позже. Парламент не оценил по достоинству это нововведение. В 1484 году они проголосовали за отмену благотворительности, назвав её «новыми и незаконными изобретениями».
Но закон не остановил Генриха VII.
Он широко использовал эту практику. К 1495 году он даже добился от парламента, чтобы люди несли юридическую ответственность за задолженность, если не платили добровольно. Это поворотный момент. Обещание подарка превращается в долг, если король требует его достаточно настойчиво. Генрих VIII продолжил требовать «подарки» в 1528 и 1545 годах. Однако его преемники полностью отказались от этой практики.
Почему она вернулась?
Яков I возродил её. В 1614 году он получил крупные суммы. Попытки собрать больше в 1615, 1620 и 1622 годах вызвали значительные протесты. Отпор окончательно похоронил эту практику. Она была прекращена навсегда.
Благотворительность не была щедростью. Это была королевская лазейка для обхода парламентского контроля над налогообложением.
Как благотворительность работала на практике
Суть проблемы заключалась в согласии. Парламент контролировал налогообложение. Королям нужны были деньги на войны, содержание двора и личные прихоти. Когда казна была пуста, они обращались к благотворительности.
Эдуард IV отказался от притворства относительно возврата денег. Это ключевой момент. Займ подразумевает будущую транзакцию. Благотворительность же была односторонним переводом. Подданный давал; король оставлял себе.
Ричард III столкнулся с сопротивлением, потому что парламент помнил отмену 1484 года. Они её соблюдали. Генрих VII игнорировал дух закона, но технически соблюдал его букву. Он сделал обещания юридически обязательными. Если вы соглашались, вы платили. Если отказывались, вы сталкивались с юридическими последствиями за неуплату задолженности.
Генрих VIII требовал «подарки» в 1528 и 1545 годах. Это были единичные события. Тюдоровская династия закончилась без ещё одной крупной попытки. Стюарты, начиная с Якова I, вернули эту практику.
Почему она окончательно исчезла?
Попытки Якова I в 1614, 1615, 1620 и 1622 годах вызвали значительные протесты. Общество и парламент устали от этого фарса. Термин «благотворительность» стал синонимом королевского произвола.
Практика была окончательно прекращена после этих протестов. Отпор был настолько сильным, что положил конец многовековой обходной схеме.
Наследие незаконного налога
Благотворительность служит историческим примером превышения исполнительных полномочий. Короли стремились обойти законодательные ограничения своих расходов. Они использовали язык, чтобы замаскировать суть требования.
«Благотворительность» маскировала принудительное изъятие средств
