E-bikes bedriegen de dood. Ze laten je door de stad rijden zonder door je shirt te zweten, in tegenstelling tot echte cardio die op dit moment vreselijk klinkt. Ze zijn ook minder angstaanjagend dan bromfietsen, vooral omdat ze niet beloven dat je een einde aan je leven zult maken als je er verkeerd naar kijkt. De Buzz Bicycles Centris 2 voegt er een trucje aan toe: hij is opvouwbaar. Dat is de haak.
Ik heb er de lente mee doorgebracht. Het heeft me overtuigd, vooral vanwege het prijskaartje en het feit dat ik het daadwerkelijk kon opslaan zonder een nieuw appartement te huren. Maar eerst moet je erop rijden.
De Centris 2 start snel. 20 km/uur op het gaspedaal. 28 met pedalen. De framehoogte van 16 inch betekent dat ik mijn been niet hoefde op te tillen alsof ik auditie deed voor Rockettes om op te stappen.
Het komt tot leven zonder app. Geen Bluetooth-handshake, geen QR-code, geen digitale gatekeeping. Zet hem gewoon aan en ga. Het LCD-scherm is ook in zonlicht goed leesbaar en de knoppen op de bar doen wat je vraagt. Responsief. Snel. Eenvoudig.
Er zijn wel hobbels op de weg. Het duimgas aan de linkerkant is lastig. Ik steek steeds de verkeerde vinger. De vrachtbakken klikken niet op hun plaats als bij magische trucs: ze wiebelen. En de batterij gaat sneller leeg dan bij de concurrentie. Maar voor een stadsforens die zijn fiets onder een bureau wil verstoppen, werkt het.
Het blijft eigenlijk bij elkaar
De montage was verrassend eenvoudig. De meeste e-bikes arriveren in een doos vol verdriet. Deze? Het frame, de achterwielmotor en de versnellingen waren vooraf gekoppeld. Eén stevig stuk. Het enige wat ik deed was het voorwiel, het zadel, het stuur en de pedalen vastschroeven.
Uitpakken duurde langer. Ernstig. Er was meer karton en piepschuim dan nodig, verpakt in voldoende kabelbinders om een klein vliegtuig te strikken. Eenmaal door dat bos was de fiets binnen enkele minuten in elkaar gezet.
Er wordt geen gereedschap meegeleverd. Geen. Als je een huis hebt met een rommellade, prima. Ga snuffelen. Ik moest inbussleutels, tangen en moersleutels vinden. Het was giswerk. Het was vervelend. Maar ik ben klaar. En het resultaat?
Stevig. Het stuur is smaller dan bij de meeste fietsen, wat raar aanvoelt totdat het goed voelt. Geen armworstelen tegen de wind. Schouders ontspannen. Hij leunt iets naar voren, maar vecht nooit terug. De hydraulische remmen zijn echt. Ik heb ze een keer dichtgeslagen om een stoeprand te ontwijken. Ik stopte. Ik leefde. Goed.
De vouwgeometrie verandert de manier waarop u zit. Je bent laag. Het stuur is hoog. Het voelt minder als fietsen en meer als het besturen van een staande scooter die iemand heeft leren trappen. Mijn vriend schreeuwde achter me en vroeg waarom de tralies zo hoog waren. Ik schreeuwde terug dat het een boodschappentransporteur was. Ze lachte. Ik lachte. Wij zijn toch maar doorgereden.
Vouwen. Uitzettingen. Grotendeels.
Twee grendels. Middenframe, stuur. Klik, trek. Klaar.
Het halveert in omvang. Hij past in de kofferbak van mijn sedan. Het verstopt zich in een garagehoek. Het verdwijnt. Als je in een walk-up woont met een lift die naar vochtige wol ruikt, is dit van belang. Geen inspanning meer om 60 pond op een imperiaal te laden. Gewoon optillen, opvouwen en achterin gooien. Eenvoudig.
Vracht is het verkoopargument, maar de uitvoering is rommelig.
Buzz maakt specifieke bakken voor in de stelling. Ik heb ze allebei gekocht.
- Rekbak voor/achter: Vermoedelijk flexibel. Ik heb het op de voorkant gezet. Het paste… als ik mijn hele onderarm gebruikte om het stevig vast te zetten. Nylon platdrukken totdat het blijft zitten is niet “naadloos”. Maar eenmaal vastgeklemd, houdt het mijn lunch, telefoon, sleutels en waterfles vast. Strak genoeg.
- Achterrekbak: enorm. Houdt helmen vast. Laptops. Schoenen. Te groot.
Mijn hiel raakte hem. Elke keer. Bij elke pedaalslag. Het klikt op veilige grendels, ja, maar geometrie is geen suggestie. Met mijn hiel tegen de tas slaan tijdens het starten is niet veilig. Het is vervelend. Het voelt als een val voor je pezen. Ik heb Buzz gemaild. Ze zeiden dat de compacte vouw de losheid veroorzaakt. Het werkt. Het vecht gewoon een beetje terug.
Er bestaan afwegingen
Prijs is hier koning. $ 900.
Voor dat geld offer je een beetje van alles op. De motor is 500 watt. Sterk? Ja. Genoeg voor heuvels? Gebruikelijk. Beter dan dure concurrenten? Nee. Maar kosten die andere fietsen het dubbele? Vaak. Doe de wiskunde zelf.
Dan is er bereik. De specificatie zegt 40 mijl. De realiteit is wreed als je het gaspedaal gebruikt. Ik rijd op deze fiets als een lui mens op een brommer. Ik trap nauwelijks. Mijn gemiddelde? 25 mijl.
25 mijl in een stad? Prima.
40 kilometer in Montana, waar overal 16 kilometer verderop ligt? Niet geweldig. Ik heb nog twee retourvluchten voordat de batterij gaapt en slaapt. Als je hard trapt, kun je dat oprekken tot 35. Maar waarom zijn we hier als we willen zweten?
Gewichtslimiet is 300 pond. Sommige e-bikes kunnen er 400 aan. Dit is vooral voor mensen met een gemiddelde dichtheid.
Wil je de meest efficiënte fiets? Ga een racefiets kopen.
Wilt u uw rit opvouwen, verbergen voor de regen, drie zakken uien vervoeren en u geen zorgen maken over sloten? Dit doet het.
Het is goedkoop. Het is stevig genoeg. Het ziet er een beetje belachelijk uit om door de menigte in de binnenstad te rijden. Wat maakt het uit. De batterij raakt snel leeg, dus zorg dat er een oplader in de buurt is. De bakken wiebelen, dus maak de boel stevig vast. Maar het ontroert je. Daar zijn fietsen eigenlijk voor. Beweging zonder inspanning.
