L’Opel Mokka se situe aujourd’hui dans le segment des petits crossovers. Cela semble moderne. Cela semble européen. Mais pour comprendre le badge sur la calandre, il faut regarder en arrière. Il y a longtemps.
Opel AG est un constructeur automobile allemand. Il s’agit d’une filiale en propriété exclusive de Stellantis NV. L’entreprise est spécialisée dans les voitures particulières et les fourgons légers. Son siège social est à Rüsselsheim en Allemagne.
Les origines sont plus anciennes que la plupart ne le pensent. En 1898, cinq frères Opel entreprirent de reconvertir l’usine de leur père. Adam Opel (1837-1895) avait bâti une entreprise de vélos et de machines à coudre. Les fils ont vu autre chose. Ils l’ont transformé en complexe automobile. Avant la Seconde Guerre mondiale, cette usine produisait plus de voitures que toute autre usine européenne.
Les premiers jours ont été compliqués. La première année a donné l’Opel-Lutzmann. Ils l’ont abandonné peu de temps après. En 1902, ils présentent leur premier modèle original. Une Opel bicylindre.
Puis arrive 1911. Un incendie détruit l’usine. Perte totale.
La plupart des entreprises font faillite après ce genre de revers. Ce n’est pas le cas d’Opel. Ils ont reconstruit à partir de zéro. Ils ont profité de la catastrophe pour se rééquiper avec des équipements modernes et efficaces. En 1913, les camions Opel rejoignirent la gamme de produits.
La Première Guerre mondiale frappe l’Allemagne. La production était restreinte. Pourtant, Opel a continué. Ils sont devenus le premier fabricant allemand à adopter la méthode de la chaîne de montage. L’efficacité comptait.
Un modèle de cette époque se démarque. Le Laubfrosch. Ou une rainette. C’était un roadster. C’était vert. C’est cette couleur qui lui a donné son nom.
L’usine de Rüsselsheim était déjà une force dominante dans la production européenne avant la guerre.
Pourquoi cette histoire est-elle importante pour un acheteur qui regarde un Mokka ? C’est important car la marque a survécu à une destruction totale. Il s’est adapté. Elle a adopté les chaînes de montage avant les autres. Cette résilience est ancrée dans l’ADN de l’entreprise.
Lorsque vous achetez une Opel, vous adhérez à une lignée qui est passée des machines à coudre à l’acier. Des dégâts d’incendie à l’efficacité de la chaîne de montage. Le Mokka est l’itération actuelle. Les racines sont à Rüsselsheim.
La prochaine phase de l’histoire d’Opel implique une intégration européenne plus large et une dynamique de marché changeante. Cela change la façon dont le Mokka se positionne par rapport à ses rivaux.
L’étrange cycle de vie d’une Opel
Regardez ces deux voitures Opel Laubfrosch de 1925. Ils sont assis là. Calme. Cher. Mais l’argent derrière eux ? Cette partie n’a jamais été calme.
Les années 1920 ont fait sauter la banque. Littéralement. L’hyperinflation en Allemagne n’a pas seulement réduit l’épargne ; cela a brisé la confiance. La famille Opel n’a pas pu résister au chaos économique. Ils ont vendu. General Motors a racheté l’entreprise. Ce n’était pas un partenariat. C’était un geste de survie.
Puis vint la guerre. Et la défaite.
Opel n’a pas seulement perdu la guerre. Ils ont perdu l’usine. L’Union soviétique a démantelé certaines parties de l’installation et les a expédiées vers l’est. Espionnage industriel ? Peut être. Pillage? Bien sûr. Mais Opel a continué. Ils ont relancé la production avec ce qui restait. C’est de la résilience ou du désespoir selon qui le demande.
Avance rapide. Le paysage change à nouveau.
En 2017, le groupe PSA, les constructeurs français de Peugeot et Citroën, a racheté Opel. C’était un pari sur l’intégration européenne. Puis les jetons ont changé. PSA a fusionné avec Fiat Chrysler. Le résultat ? Stellantis. En 2021, Opel n’appartenait plus à l’Allemagne. Plus américain. Elle est devenue une filiale de ce conglomérat massif et désordonné.
L’histoire se répète. La propriété tourne. Les voitures restent les mêmes.
Pourquoi est-ce important pour vous ? Si vous achetez du vintage, vous adhérez à cette instabilité. Un Laubfrosch de 1925 n’est pas que du métal. C’est la preuve qu’une marque peut survivre en étant vendue à un géant américain, dépouillée par un État ennemi et intégrée dans une fusion transatlantique.
La plupart des entreprises n’arrivent pas aussi loin. Opel l’a fait.
