El cielo anaranjado sobre la Copa del Mundo
Argentina se enfrenta a España el domingo. Es la final. Importa. ¿La ubicación? Justo en las afueras de la ciudad de Nueva York. Hermoso. Brumoso. Tóxico, tal vez.
El humo de los incendios forestales canadienses se ha arrastrado hacia el sur. Cubrió el Medio Oeste y la Costa Este. Los neoyorquinos observaron cómo el aire se volvía del color del cobre oxidado. El estado emitió una alerta. Las cifras del índice de calidad del aire subieron a la zona de “muy insalubre”. Los funcionarios dijeron a la gente que permaneciera adentro. Pero el juego es al aire libre. Siempre lo ha sido. Al parecer, siempre lo será.
Aquí está el problema. La FIFA no tiene un plan contra incendios forestales. Ninguno.
Si el domingo hay mucho humo, las puertas del estadio al aire libre no se pueden cerrar. Patearán Lionel Messi y Lamine Yamal. Los fanáticos gritarán. Y todos lo inhalarán. ¿Ardor de garganta? Controlar. ¿Tosiendo? Seguro. ¿Dolor de cabeza? Probable. Es peor para los niños, los ancianos y cualquier persona con asma. No necesita que un médico le diga que el humo no es combustible para motores de alto rendimiento.
Por qué los atletas necesitan un aire más limpio que los aficionados
Courtney Howard es médica de urgencias. Le dijo a Associated Press la cruda verdad. Los atletas de élite mueven mucho aire a través de sus pulmones. Son fuelles. Si el aire es peligroso, no deberían correr vueltas.
España practicó en Nueva Jersey el jueves. Practicaron mientras la calidad del aire era mala. ¿Por qué? Porque las reglas no decían lo contrario.
La FIFA ignora la neblina. O fingen que es invisible. Cuando se le preguntó sobre el humo, la FIFA no respondió nada. Silencio. ¿Pero recuerdas el mes pasado? Dieron una larga cita sobre el calor extremo. Roturas de agua obligatorias. Coordinación con las ciudades anfitrionas. “Riesgos relacionados con el clima”, escribieron. Suena completo. Hasta que el clima no sea calor, sino partículas suspendidas flotando por tus senos nasales. Entonces es sólo un vacío en el manual de políticas.
¿Qué ligas realmente cancelan juegos por humo?
Mira el resto de deportes. Lo están intentando. Más o menos.
La Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL) tiene reglas. ¿Un partido en el Citi Field la semana pasada? Agregaron descansos adicionales para hidratarse porque el índice de calidad del aire llegó a 101. ¿No es saludable para los grupos sensibles? Añade descansos para tomar agua. ¿Los 200 primeros? Muy poco saludable. Cancelar o posponer. Es una decisión binaria. Seguridad sobre espectáculo.
La Major League Baseball reprogramó un juego en Filadelfia esta semana. El humo era demasiado espeso. La Major League Soccer canceló un partido en Chicago. La misma historia. La pelota dejó de moverse. Ganó el aire.
¿FIFA? Para ellos no existe tal cláusula. Hasta ahora, su apuesta funcionó. El torneo abarcó varias regiones propensas a incendios. El aire se aclaró. La suerte los ayudó a pasar cuatro semanas. ¿Los mantendrá hasta el domingo? Nicholas Watanabe, de la Universidad de Carolina del Sur, dice que tal vez. Pero la suerte no es un plan de contingencia. Es sólo esperanza con mejores relaciones públicas.
“La FIFA no parece estar preparada para estos incendios forestales”, señaló Watanabe. “Al mismo tiempo, parece que lo peor de la contaminación desaparecerá… espera, no”. Se disipará. Probablemente seguirán adelante. Esquivarán una bala. Pero no se apuesta la salud al lanzar una moneda.
¿Las organizaciones deportivas están ignorando la amenaza climática?
Trinity Rodman jugó ese partido de la NWSL en la neblina. Vio cómo se rompía fuente adicional. Ella los llamó. “Si tenemos que hacer un descanso para hidratarnos cada quince minutos, entonces no deberíamos jugar”.
Ella tiene razón. Tratamos el calor como una variable. Lo aceptamos como parte del “riesgo climático” que la FIFA ya mencionó. El humo es diferente. Se siente accidental. Un acto de Dios, tal vez. Pero estos incendios también están relacionados con el clima. El vínculo está tenso. La cadena se está apretando.
La FIFA ahora se enoja por las pausas comerciales. La gente se queja de que la nueva hidratación deja de arruinar el flujo. El señor Moneybags no está contento. Pero los jugadores tampoco están a salvo. Tenemos dos opciones: proteger a los humanos o proteger el horario. No puedes hacer ambas cosas si el aire es venenoso.
El partido del domingo podría estar claro. El pronóstico dice moderado para el inicio. El tinte naranja podría desvanecerse. Veremos a Messi y Yamal en horario de máxima audiencia. Sin pulmones ardientes. Sólo gloria.
O veremos qué sucede cuando el organismo rector del juego favorito del mundo se dé cuenta de que no tiene un manual para evitar que la atmósfera se desmorone. Tienen protocolos para el calor. ¿Para el frío? Tal vez. ¿Para fumar? Silencio.
¿Quién gana si no puedes respirar?
