Китайский сектор интерфейсов мозг-компьютер (ИМК) стремительно расширяется, и компания Gestala становится ключевым игроком, преследуя принципиально иной подход: доступ к мозгу без хирургических имплантов. Основанная в Чэнду, с офисами в Шанхае и Гонконге, компания намерена использовать технологию фокусированного ультразвука для стимуляции и, в конечном итоге, считывания нейронной активности. Этот метод обходит риски и этические проблемы инвазивных процедур, сохраняя при этом потенциальные терапевтические и диагностические применения.
Расцвет Неинвазивных ИМК
Gestala не одинока в этом направлении. OpenAI недавно сделала крупные инвестиции в Merge Labs, стартап, основанный генеральным директором Сэмом Альтманом, также сосредоточенный на ИМК на основе ультразвука. Этот всплеск интереса подчеркивает растущее признание того, что неинвазивные методы могут открыть взаимодействие мозг-компьютер без недостатков имплантов. Ультразвук, уже широко используемый в медицинской визуализации и лечении (например, для мониторинга развития плода или разрушения опухолей), перепрофилируется для модуляции нейронной активности без хирургического вмешательства.
Терапевтические Применения: От Управления Болью до Психического Здоровья
Первоначально Gestala стремится лечить хроническую боль путем стимуляции передней поясной коры — области мозга, отвечающей за эмоциональную составляющую боли. Предварительные исследования показывают, что этот подход может уменьшить интенсивность боли до недели. Первое устройство будет настольным аппаратом для клинического использования, а носимая версия в виде шлема запланирована для домашнего лечения под медицинским наблюдением.
Помимо боли, Gestala намерена расширяться в области психического здоровья (депрессия, тревожность), реабилитации после инсульта, болезни Альцгеймера и расстройств сна. Конечная цель — выявлять и лечить аномальную мозговую активность с помощью ультразвука, а не просто улучшать когнитивные функции. Это означает выявление состояний мозга, связанных с такими заболеваниями, как депрессия, и доставку целевой стимуляции для коррекции дисбаланса.
Как Работает Ультразвуковой ИМК: Новый Подход к Доступу к Нейронам
Большинство существующих ИМК, включая Neuralink, полагаются на электрические сигналы от нейронов. Ультразвуковой интерфейс Gestala будет измерять изменения в мозговом кровотоке вместо этого, предлагая потенциально более широкий доступ, чем традиционные методы. Генеральный директор Phoenix Peng, ранее работавший в компании NeuroXess, занимающейся разработкой имплантов для мозга, объясняет, что ультразвук может позволить «получить доступ ко всему мозгу», в отличие от электрических интерфейсов, ограниченных конкретными областями.
Проблемы и Скептицизм
Несмотря на многообещающие перспективы, извлечение информации из мозга с помощью ультразвука сталкивается со значительными трудностями. Череп искажает сигналы, и текущие исследования требуют удаления части черепа для создания более четкого «окна» в мозг. Профессор Maximilian Riesenhuber из Джорджтаунского университета признает, что доставка фокусированного ультразвука более достижима, чем считывание нейронной активности точно через череп.
Название Gestala отражает ее целостный подход, вдохновленный принципом гештальт-психологии, согласно которому «целое больше, чем сумма его частей». Основатель компании, Tianqiao Chen, также основал научно-исследовательский институт нейронаук, подчеркивая свою приверженность этой области.
В конечном счете, успех Gestala будет зависеть от преодоления технических проблем, связанных с четкостью сигнала, и доказательства безопасности и эффективности ее неинвазивной технологии ИМК. Однако компания представляет собой значительный шаг к тому, чтобы сделать интерфейсы мозг-компьютер более доступными и менее инвазивными.
