Sexta-feira passada. Um motor de foguete explodiu.
Aconteceu no local de testes de Anduril no Mississippi. Apenas mais um ego ferido na tentativa da startup de dominar a propulsão de mísseis para os militares. Ninguém se machucou, mas o equipamento aguentou. Duro.
Anduril ficou quieto até que a WIRED fez perguntas. O então diretor de operações Matt Grimm postou nas redes sociais na terça-feira. Ele mostrou fotos dos restos mortais carbonizados. Ver? Ainda estamos de pé.
“Sem ferimentos”, escreveu ele. A bancada de testes estava torrada.
Três fontes disseram à WIRED que isso é incomum. Eles não conseguiam se lembrar de outro teste que tivesse feito boom nos últimos anos. Eles também não sabem por que explodiu agora.
O dano interrompeu os testes do protótipo. Esse é o ganhador de dinheiro agora. A reconstrução do estande pode levar dois meses. Uma fonte acha que levará semanas, na melhor das hipóteses. Grimm prometeu a retomada dos testes “dentro de semanas”.
Iteração disciplinada gera progresso constante
Ele afirmou que a produção continua dentro do cronograma. Shannon Prior, porta-voz da empresa, apontou às pessoas a postagem de Grimm e desapareceu.
A linha do tempo é real?
Anduril disse que a produção em massa começa em 1º de julho de 205. Espere, não. 1º de julho de 2024. Eles perderam essa data por um ano. Quatro fontes confirmaram isso. Eles contestaram o otimismo de Grimm.
Um ex-funcionário do Pentágono disse que os atrasos eram óbvios desde o primeiro dia. Você não pode simplesmente construir motores de foguete sólidos complexos dentro do prazo na América. Duas empresas detêm o monopólio. O Pentágono precisa de startups como a Anduril para resolver a escassez. Ainda não aconteceu.
Uma bagunça quente de US$ 61 bilhões
Avaliada em US$ 61 bilhões, a Anduril vende drones, submarinos e equipamentos de espionagem em todo o mundo. A unidade de foguetes de McHenry, Mississippi, é o local problemático.
Lembra de março? WIired relatou pesadelos de segurança. Um funcionário queimou a mão em uma ignição. Equipamento caro não funcionou. O fundador Palmer Luckey chamou isso de “coisa fútil” online. O presidente Trae Stephens disse que eles estão “resolvendo os problemas conforme encontramos”.
Bonitinho.
Antes da produção em massa, eles fazem protótipos. Principalmente para a Marinha dos EUA. Essa agitação lateral rendeu dezenas de milhões no ano passado. É dinheiro legítimo. Os críticos admitem isso. Eles testam quanto tempo o combustível queima, medem o empuxo e enviam dados aos clientes. Agora esse fluxo de dados pode ser pausado.
A produção em massa provavelmente cairá mais um ano. Duas pessoas pensam assim.
Os executivos prometeram recursos. Em abril, eles pararam.
Eles moveram o equipamento em dificuldades para o armazenamento. Raspei os planos. Eles decidiram começar do zero com mais trabalho manual. Uma fonte chamou isso de “bagunça quente”. Eles destruíram o prédio. Apagou três anos de trabalho do chão.
Fogo e fundações ruins
Anduril comprou a Adranos em 2023 para entrar no mercado de foguetes. O site McHenry já estava em ruínas.
Em 2021, um incêndio derreteu paredes de alumínio. Alguém deixou lixo perto do calor. Erros de construção forçaram reconstruções de outros edifícios posteriormente. Este ano? Eles cancelaram pedidos de novas ferramentas de usinagem. Eles precisavam de dinheiro para tapar vazamentos em outros lugares.
O moral está despencando.
Vantagens como almoços e lanches grátis? Perdido. Os funcionários estão saindo. Anduril contrata novos recrutas constantemente. Uma lista pública de empregos mostra que eles querem um novo chefe de produção em McHenry novamente. Segunda vez em um ano.
Eles chamam isso de “missão crítica”.
Talvez seja. Só que não da maneira que Luckey espera.
Quer conversar? Funcionários antigos ou atuais devem enviar e-mails com segurança no Signal para Peard33. Use um dispositivo que não seja de trabalho. 📱
