Durante décadas, os limites da patinação artística pareciam fixos. Em 2021, o veterano técnico Alexei Mishin declarou com segurança que um quad axel – quatro rotações e meia no ar – continuaria sendo uma impossibilidade durante sua vida. Dois anos depois, Ilia Malinin, de 17 anos, provou que ele estava errado, dando o salto e remodelando os limites do esporte. Agora, a questão não é se os patinadores irão avançar mais, mas sim até onde eles podem ir. O próximo passo lógico: o salto quíntuplo.
A evolução dos saltos
A busca por mais rotações começou no final da década de 1990 com o primeiro loop quádruplo do dedo do pé ratificado por Kurt Browning, dando início à “era quádrupla”. Nas décadas seguintes, os patinadores adicionaram mais variações de quadríceps, mas o eixo permaneceu indescritível. O sucesso de Malinin não foi apenas um avanço técnico; desafiou as expectativas e o estabeleceu como um talento geracional. Ele já conquistou dois títulos mundiais e é o grande favorito para os Jogos Olímpicos de Inverno de 2026.
O conceito do salto é aparentemente simples: cinco rotações completas no ar. No entanto, a física envolvida é brutal. A Associated Press argumentou recentemente que um salto quíntuplo é “verdadeiramente impossível”, citando limitações de velocidade e amplitude. No entanto, esta afirmação ignora a abordagem única de Malinin.
Vantagem de Malinin: velocidade, não apenas altura
A técnica tradicional de patinação artística priorizava a altura e um arco gracioso. Os patinadores modernos, entretanto, concentram-se em maximizar a velocidade de rotação. Patinadores de elite do sexo masculino saltam cerca de 50 centímetros de altura; a principal diferença é a rapidez com que eles giram. Ilia Malinin não atinge o pico de velocidade de rotação como outros patinadores; em vez disso, ele se posiciona mais rápido, permitindo-lhe manter a velocidade angular por mais tempo. Como diz Lindsay Slater Hannigan, gerente de ciências esportivas da patinação artística nos EUA: “Seu eixo quádruplo se parece com o eixo triplo de todos os outros”.
Essa eficiência é a razão pela qual Malinin pode executar um eixo quádruplo com as mesmas velocidades de rotação que outros usam para triplos. Também sugere que um salto quíntuplo não é tão improvável como alguns acreditam. Ele não precisa forçar seus limites ao limite; ele simplesmente precisa refinar sua técnica.
O papel do julgamento e da técnica
As regras da União Internacional de Patinação (ISU) complicam ainda mais as coisas. Um quint “verdadeiro” requer cinco rotações completas, mas os patinadores geralmente fazem uma pré-rotação no gelo antes da decolagem, e os juízes às vezes ignoram pequenas sub-rotações na aterrissagem. Essa ambigüidade significa que um patinador poderia tecnicamente dar um salto de rotação de quatro e um quarto e ainda ser creditado com um quinto.
A técnica de Malinin já está suficientemente próxima para cumprir esses padrões. Como observa o físico e juiz George Rossano, a definição de quint da ISU tem mais a ver com atender aos padrões mínimos do que alcançar a perfeição absoluta.
Além da Técnica: Treinamento e Recuperação
A mudança para saltos mais difíceis não envolve apenas talento; trata-se de treinamento. Os atletas modernos se beneficiam de protocolos avançados de condicionamento e recuperação fora do gelo que previnem lesões e prolongam suas carreiras. Timothy Goebel, um pioneiro dos saltos quádruplos no início dos anos 2000, lembra-se de uma geração em que os patinadores ultrapassavam os seus limites, mas muitas vezes sofriam de esgotamento. Os atletas de hoje são mais resistentes, o que lhes permite sustentar treinos de alta intensidade por períodos mais longos.
O Futuro do Esporte
O salto quíntuplo não envolve apenas quebrar recordes; trata-se de redefinir o que é possível. O sucesso de Malinin inspirará outros patinadores a tentarem o salto, garantindo que ele se torne replicável. Rio Nakata, atual campeão mundial júnior, já estudou de perto a técnica de Malinin, indicando que a próxima geração está ansiosa para ultrapassar os limites.
A evolução do desporto depende não só da habilidade individual, mas também de mudanças sistémicas. Até recentemente, a ISU subvalorizava o eixo quádruplo na pontuação, apesar da sua dificuldade. Para que o salto quíntuplo se torne uma meta realista, o sistema de pontuação deve refletir com precisão o seu desafio.
Em última análise, as realizações de Malinin representam o culminar de décadas de desenvolvimento. O esporte evoluiu de arcos graciosos para rotações eficientes, de treinamento experimental para recuperação otimizada. O salto quíntuplo não é apenas uma façanha física; é o próximo passo lógico numa busca incansável pelo impossível.
