W obliczu rosnących napięć geopolitycznych na Bliskim Wschodzie wrażliwość infrastruktury krytycznej stała się jednym z głównych problemów bezpieczeństwa regionalnego. Niedawne irańskie ataki dronów dotknęły już elektrownie i zakłady odsalania w Kuwejcie, a także spowodowały pożary w zakładach naftowych, co rodzi istotne pytanie: czy ukierunkowany atak na produkcję wody paraliżuje cały region Zatoki Perskiej?
Choć zagrożenie jest realne, zaopatrzenie regionu w wodę nie jest tak kruche, jak mogłoby się wydawać na pierwszy rzut oka. Sieć odsalania budowana jest w wielopoziomowym systemie redundancji, mającym na celu absorpcję skutków lokalnych awarii.
Bufor chroniący przed przerwami
Bezpieczeństwo wodne krajów Zatoki Perskiej nie zależy od żadnego jednego wrażliwego węzła. Wręcz przeciwnie, zapewnia to zdecentralizowana i wzajemnie połączona sieć obiektów. Kilka czynników zapobiega natychmiastowemu kryzysowi w przypadku strajku:
- Dywersyfikacja geograficzna: Instalacje odsalania są rozmieszczone wzdłuż całego wybrzeża, co oznacza, że awaria jednego obiektu nie spowoduje upadku całej sieci.
- Sieci połączone: Według Veolii, dostawcy usług środowiskowych, który obsługuje prawie 19% przepustowości regionu, stacje te mogą „wspierać się i zastępować” w celu zapewnienia ciągłości usług.
- Zbiorniki strategiczne: Woda nie jest dostarczana bezpośrednio z fabryk do kranów; gromadzi się w zbiornikach centralnych i zbiornikach magazynowych budynków. W Zjednoczonych Emiratach Arabskich dostawy zwykle pokrywają około tygodnia, podczas gdy w innych częściach regionu bufor wynosi od dwóch do trzech dni.
Dzięki wbudowanym mechanizmom awaryjnym jest mało prawdopodobne, aby pojedyncze uderzenie spowodowało natychmiastową utratę wody dla konsumentów. Jak podkreśla Rabi Rustum, profesor inżynierii wodnej i środowiska na Uniwersytecie Heriot-Watt w Dubaju, system ma wystarczający „margines bezpieczeństwa”, aby zapobiec natychmiastowym niedoborom.
Krytyczna zależność
Pomimo tej odporności zależność od odsalania jest absolutna. W przeciwieństwie do wielu innych regionów świata, kraje Zatoki Perskiej nie mają dużych systemów rzecznych ani stabilnych opadów. W regionie działa ponad 400 zakładów produkujących około 40% światowego zapotrzebowania na wodę odsoloną.
Zależność od tej technologii jest kwestią przetrwania kraju:
* Kuwejt: odsalanie zapewnia około 90% wody pitnej.
* Arabia Saudyjska: liczba ta wynosi około 70%.
* ZEA: Odsalanie stanowi 41–42% całkowitego zaopatrzenia w wodę.
„Czerwona linia” infrastruktury wodnej
Chociaż system jest w stanie wytrzymać jedno uderzenie, strategiczne konsekwencje ataków na zakłady odsalania są poważne. Eksperci uważają, że ataki na takie cele wykraczają poza tradycyjne cele wojskowe i stają się kryzysem humanitarnym.
Andreas Krieg, starszy wykładowca w King’s College w Londynie, twierdzi, że infrastruktura wodna stanowi wyjątkową kategorię w sytuacjach konfliktowych. Ma to fundamentalne znaczenie dla przetrwania ludności cywilnej, zdrowia publicznego i warunków sanitarnych.
„Uderzenia w zakłady odsalania byłyby posunięciem strategicznym, ale dotarłyby bardzo blisko czerwonej linii, a w niektórych przypadkach ją przekroczyły” – mówi Krieg.
Zgodnie z międzynarodowym prawem humanitarnym dostawy wody są klasyfikowane jako niezbędne do przetrwania ludności cywilnej, co nadaje jej specjalny status ochronny. Atak na te systemy byłby nie tylko ogromnym wyzwaniem logistycznym, ale miałby także poważne konsekwencje prawne i moralne.
Podsumowanie
Chociaż sieć odsalania w Zatoce Perskiej została zaprojektowana tak, aby wytrzymać lokalne ataki dzięki redundancji i rezerwom strategicznym, skrajna zależność regionu od technologii oznacza, że długotrwałe lub wielokrotne ataki na wiele celów mogą ostatecznie przeciążyć system i zagrozić stabilności życia ludności cywilnej.
