Rząd USA udziela pożyczki w wysokości 1 miliarda dolarów na pomoc w ponownym uruchomieniu elektrowni jądrowej Three Mile Island w Pensylwanii – projektu mającego na celu dostarczenie czystej energii do rosnącej sieci centrów danych firmy Microsoft. Posunięcie to sygnalizuje zmianę nastawienia do energetyki jądrowej, wynikającą z potrzeb energetycznych gigantów technologicznych i obaw o niezawodność sieci.
Odrodzenie kontrowersyjnej witryny
Blok nr 1 elektrowni jądrowej Three Mile Island, który zamknął działalność w 2019 r., przygotowuje się do ponownego uruchomienia przy pomocy funduszy federalnych. Jest to szczególnie niezwykłe, biorąc pod uwagę historię tego obiektu: blok nr 2 uległ częściowemu stopieniu w 1979 r., co było najgorszą awarią nuklearną w historii Stanów Zjednoczonych, wywołując powszechny strach opinii publicznej i wstrzymując rozwój energetyki jądrowej na dziesięciolecia.
Decyzja o ponownym uruchomieniu Jednostki 1 stanowi radykalną zmianę, ułatwioną dzięki partnerstwu pomiędzy Microsoftem i Constellation, właścicielem stacji. Firma Microsoft stara się zapewniać stabilne, wolne od emisji dwutlenku węgla źródło energii na potrzeby swoich energochłonnych operacji, w tym sztucznej inteligencji i przetwarzania w chmurze. Inne firmy technologiczne, takie jak Google i Amazon, również badają współpracę nuklearną, aby osiągnąć swoje cele w zakresie zrównoważonego rozwoju.
Energia jądrowa: zmieniający się krajobraz
Zmiana nastawienia do energetyki jądrowej wynika z kilku czynników. Po pierwsze, rosnące potrzeby energetyczne centrów danych wymagają niezawodnych źródeł energii na dużą skalę. Po drugie, energia jądrowa stanowi niskoemisyjną alternatywę dla paliw kopalnych, która jest zgodna z inicjatywami przedsiębiorstw i rządów na rzecz zrównoważonego rozwoju.
Jednak otoczenie regulacyjne w USA pozostaje istotną przeszkodą. Zwolennicy branży argumentują, że długie i kosztowne procesy zatwierdzania utrudniają budowę elektrowni jądrowej. Jednocześnie kraje takie jak Chiny szybko rozwijają swój potencjał nuklearny dzięki usprawnionym ramom regulacyjnym, potencjalnie wyprzedzając Stany Zjednoczone w tym sektorze.
Dlaczego to jest ważne?
Ponowne uruchomienie elektrowni jądrowej Three Mile Island to nie tylko kwestia jednej elektrowni; jest to przypadek testowy dla większych wysiłków na rzecz ożywienia energetyki jądrowej. Jeśli się powiedzie, może utorować drogę dodatkowym funduszom federalnym i prywatnym inwestycjom w projekty nuklearne, zmieniając kształt koszyka energetycznego USA. Tendencja ta rodzi pytania o długoterminowe koszty, przepisy bezpieczeństwa i rolę energii jądrowej w przyszłości zdominowanej przez infrastrukturę cyfrową.
Pożyczka od rządu USA o wartości 1 miliarda dolarów sygnalizuje pragmatyczne podejście do bezpieczeństwa energetycznego i celów klimatycznych, wykorzystując energię jądrową do zaspokojenia potrzeb szybko rozwijającej się gospodarki cyfrowej.
