Program pomocy w zakresie dodatkowego żywienia (SNAP), największa inicjatywa mająca na celu pomoc w walce z głodem w Stanach Zjednoczonych, oferuje znacznie więcej niż tylko pomoc żywnościową. Podczas gdy ponad 40 milionów Amerykanów (ponad 12% populacji) korzysta ze średniego miesięcznego świadczenia w wysokości 187,20 dolarów, wielu nie zdaje sobie sprawy z dodatkowych programów, do których automatycznie są uprawnieni. Te ukryte korzyści mogą znacznie zmniejszyć obciążenie finansowe poza supermarketem.
Zachęcanie do udziału w targach rolniczych
Kilka stanów prowadzi obecnie programy zdrowych zachęt (HIP) równolegle z SNAP. Programy te zasadniczo podwajają budżet artykułów spożywczych na targowiskach rolniczych i w innych lokalnych placówkach. Za każdego dolara wydanego na kwalifikujące się przedmioty program zwróci Ci dolara na Twoją kartę SNAP, aż do wysokości Twojego miesięcznego limitu. Na przykład Massachusetts oferuje od 40 do 80 dolarów dodatkowych na rodzinę, w zależności od wielkości rodziny. Oznacza to, że możesz zwiększyć swój budżet na żywność, wspierając jednocześnie lokalnych rolników.
Pomoc w aranżacji ogrodu
Korzyści SNAP wykraczają poza zakupy spożywcze. Odbiorcy mogą używać swoich kart do zakupu nasion i sadzonek do przydomowych lub osiedlowych ogródków. Zakup objęty jest gwarancją zakupu pod warunkiem, że rośliny wytwarzają jadalne owoce, w tym zioła kuchenne. Jest to opłacalny sposób na dodanie do diety świeżych produktów, zwłaszcza gdy ceny artykułów spożywczych rosną.
Pomoc dotycząca płatności za media
Zapisanie się do SNAP często zapewnia dostęp do Programu pomocy energetycznej dla gospodarstw domowych o niskich dochodach (LIHEAP). W zależności od przepisów stanowych uprawnieni odbiorcy otrzymują pomoc w zakresie gazu i energii elektrycznej bezpośrednio za pośrednictwem swoich dostawców mediów. Przy wysokich cenach energii jest to kluczowa korzyść, którą wiele rodzin przeocza.
Zniżki na komunikację internetową i mobilną
Dzięki programowi wsparcia Lifeline odbiorcy SNAP mogą kwalifikować się do miesięcznych rabatów do 9,25 USD na Internet, telefon lub usługi łączone. Niektóre stany idą jeszcze dalej, oferując dodatkowe wsparcie dla takich urządzeń jak laptopy i smartfony. Niedroga łączność jest niezbędna w dzisiejszej gospodarce cyfrowej, a korzyść ta wypełnia lukę w przypadku gospodarstw domowych o niskich dochodach.
Bezpłatny lub ograniczony dostęp do muzeów
Ponad 1500 muzeów uczestniczy w programie „Muzea dla wszystkich” Instytutu Usług Muzealnych i Bibliotecznych, oferującym stypendystom SNAP bezpłatny lub ulgowy wstęp. Wiele ogrodów zoologicznych, akwariów, ogrodów botanicznych i galerii sztuki oferuje również podobne zniżki. Te doświadczenia kulturalne mogą wzbogacić rodziny, których w innym przypadku nie byłoby na nie stać.
Podsumowując, SNAP oferuje szerszą sieć zabezpieczeń, niż wielu sądzi. Od zachęt do udziału w targach rolniczych po pomoc w opłaceniu rachunków za media – te dodatkowe korzyści mają na celu umożliwienie odbiorcom bardziej efektywnego wykorzystania ich zasobów. Rodziny powinny sprawdzić uprawnienia w lokalnym biurze SNAP, aby upewnić się, że w pełni wykorzystują dostępne wsparcie.
