Een tweeledige groep van 23 Amerikaanse senatoren heeft de Commodity Futures Trading Commission (CFTC) formeel verzocht niet in te grijpen in lopende rechtszaken op staatsniveau over de wettigheid van voorspellingsmarkten. Deze platforms, waarmee gebruikers kunnen gokken op de uitkomsten van toekomstige gebeurtenissen, variërend van politieke verkiezingen tot geopolitieke conflicten, hebben snel aan populariteit gewonnen, maar ook aanzienlijke juridische aandacht gekregen.
Het kerngeschil draait om jurisdictie: de federale overheid classificeert deze markten als derivatenhandel en plaatst ze onder toezicht van de CFTC. Verschillende staten beweren echter dat deze gereguleerd moeten worden zoals traditioneel gokken, met inachtneming van de lokale wetgeving. Deze botsing heeft geleid tot ten minste 19 federale rechtszaken, waaronder een recente zaak in Massachusetts waarin een rechter het aanbod van Kalshi’s sportcontracten stopzette omdat hij zonder gokvergunning van de staat opereerde.
De brief van de senatoren, onder leiding van de Californische Adam Schiff, dringt er bij CFTC-voorzitter Michael Selig op aan zich buiten deze rechtszaken te houden. Ze roepen ook op tot een verbod op markten die betrekking hebben op gevoelige onderwerpen als oorlog, terrorisme of moordpogingen. Deze stap weerspiegelt de groeiende bezorgdheid over de ethische en juridische implicaties van deze platforms, vooral na recente arrestaties in Israël in verband met het gebruik van geheime militaire inlichtingen voor weddenschappen op Polymarket.
Waarom dit belangrijk is: Voorspellingsmarkten zijn enorm populair geworden omdat ze een realtime, crowdsourced voorspelling van toekomstige gebeurtenissen bieden. Dit heeft gevolgen voor de financiële markten, de politieke analyse en zelfs de nationale veiligheid. De vraag is of ze moeten worden behandeld als speculatieve financiële instrumenten onder federale regelgeving of als gokproducten die onderworpen zijn aan staatscontrole. Het besluit van de CFTC zal de toekomst van de industrie vormgeven en de balans tussen innovatie en consumentenbescherming beïnvloeden.
Selig heeft aangegeven dat hij van plan is de exclusieve jurisdictie van de CFTC te verdedigen, met het argument dat deze markten geen eenvoudige weddenschappen zijn. De senatoren beweren echter dat deze platforms de consumentenbescherming van de staat en stammen omzeilen, geen publieke inkomsten genereren en de regelgevingskaders ondermijnen. Voorstanders van de industrie, zoals de voormalige Amerikaanse vertegenwoordiger Sean Patrick Maloney, beweren dat staten niet over de expertise beschikken om toezicht te houden op complexe derivatenmarkten.
De regering-Biden probeerde eerder strengere regels door te voeren door een verbod op bepaalde contracten voor te stellen, maar de regering-Trump keerde van koers. De huidige aanpak van Selig, inclusief het opzetten van een adviesraad met CEO’s uit de sector, heeft kritiek gekregen van wetgevers. De CFTC heeft nog niet gereageerd op de eisen van de senatoren.
Uiteindelijk zullen de uitkomst van deze juridische strijd en de positie van de CFTC bepalen of de voorspellingsmarkten blijven opereren in een grotendeels ongereguleerde omgeving of dat ze te maken krijgen met strenger toezicht van de deelstaatregeringen.
