In mijn iPhone-portemonnee passen mijn OV-passen, theaterkaartjes en al mijn betaalkaarten, en ik kan zelfs met een tikje door het tourniquet van mijn sportschool lopen. Het maakt naadloos gebruik van Bluetooth, waardoor alleen nabijheid of een snelle blik naar mijn gezicht nodig is om de functies te ontgrendelen. De beveiliging is solide dankzij biometrische authenticatie, en ik hoef niet te zoeken naar fysieke toegangskaarten.
Waarom trek ik dan nog steeds een grote metalen sleutel eruit als ik in mijn elektrische auto stap?
Het is meer dan alleen een gewone oude sleutel; het is een geavanceerde elektronische sleutelhanger die de auto ontgrendelt met radiosignalen – zonder dat u op een knop hoeft te drukken. Toch is het nog steeds een besmeurd plastic vierkant, gemakkelijk misplaatst, met een merklogo waarvoor ik geen reclame meer hoef te maken. Eerlijk gezegd heb ik het al jaren niet meer nodig.
De toekomst van keyless entry is niet theoretisch; het is hier. BMW-bezitters gebruiken hun smartphones sinds 2021 als autosleutels via de Car Key-functie van Apple (later aangevuld met Audi, Kia en Hyundai), terwijl Tesla volledig fob-vrij ging met de lancering van Model 3 in 2017. Nieuwere digitale autochtonen zoals Rivian en Polestar volgden dit voorbeeld. Zelfs Ford, bekend om zijn traditionele aanpak, dompelt zijn tenen in de digitale poel, hoewel ze zojuist een gesp van $ 200 met een westers thema hebben uitgebracht om je omvangrijke sleutelhanger aan vast te houden als je een analoge ervaring wenst.
Toegankelijkheid van digitale sleutels: verder dan luxe auto’s
Het gaat niet alleen meer om premiummerken. De aftermarket heeft een inhaalslag gemaakt. Het MoboKey-apparaat kan van elke smartphone een digitale sleutel maken, en apparaten van KeyDIY bootsen de rolling codes na die door traditionele sleutelhangers worden gebruikt om signaaldiefstal te voorkomen.
Ondanks deze duidelijke vooruitgang in de digitale technologie hebben de meeste automobilisten hun fysieke sleutels niet weggegooid. Waarom?
“De meeste mensen aarzelen om de fysieke back-up van een echte sleutel te missen”, legt Sean Tucker, hoofdredacteur van Kelley Blue Book, uit.
Dit gaat gepaard met diepgewortelde gewoonten en zelfs emotionele gehechtheden. Stefan Gössling, professor aan de Linnaeus Universiteit in Zweden, auteur van The Psychology of the Car, zegt het zo:
“Een autosleutel heeft een betekenis… Door ze te rinkelen krijgen sommige automobilisten de kans om met hun auto te pronken, zelfs als de auto niet dichtbij is. Autosleutels zijn voor sommigen ook geruststellend, een fysieke herinnering dat uw voertuig er is om u mee te nemen; om u te beschermen.”
Digitale sleutels: het pleidooi voor verandering
Voor velen wegen de voordelen van digitale sleutels zwaarder dan de sentimentele bijlagen:
- Delen: Deel eenvoudig toegang met vertrouwde personen (denk aan tieners die een auto lenen) zonder fysiek een sleutel te overhandigen.
- Gemak: Vergeet het kwijtraken van grote sleutelhangers of het zoeken naar uw zak tijdens koud weer. Bedien alles vanaf uw telefoon, inclusief het plannen van de klimaatregeling.
“Je kunt veel acties uitvoeren (zoals het plannen van airconditioning) met configureerbare knopdrukken op een sleutelhanger, maar wie heeft de mentale bandbreedte om die reeksen te onthouden?” vraagt een deskundige. “Het is zoveel gemakkelijker om het met een smartphone te doen.”
* Kosteneffectiviteit: Digitale sleutels elimineren het gedoe en de kosten van het vervangen van verloren of beschadigde sleutelhangers (een vervanging voor een BMW i8 kan tot $ 650 kosten!). Bovendien bieden veel smartphones gedurende langere perioden digitale sleutelfunctionaliteit, zelfs als de batterij bijna leeg is.
Een universele standaard?
De wegversperringen voor wijdverbreide adoptie zijn niet uitsluitend technologisch van aard. Autofabrikanten hebben geen genoegen genomen met één enkele, universeel compatibele standaard voor digitale sleutels, wat de interoperabiliteit en het gebruiksgemak tussen verschillende automerken en smartphoneplatforms belemmert. Het Car Connectivity Consortium (CCC) wil dit probleem oplossen. Hun Digital Key-certificering is bedoeld om ervoor te zorgen dat gebruikers veilig toegang kunnen krijgen tot voertuigen, digitale sleutels kunnen beheren, deze met anderen kunnen delen en hun motoren kunnen starten – en dit alles terwijl ze voldoen aan strenge beveiligingsnormen die aanvallen en ongeautoriseerde toegang voorkomen.
De CCC heeft al terrein gewonnen dankzij de steun van grote spelers als Apple, Google, Samsung, Ford, GM, BMW, Honda en zelfs verschillende Chinese autofabrikanten.
“Interoperabiliteit maakt het mogelijk om eenvoudig een digitale sleutel te delen met vrienden of familie”, legt Alysia Johnson, voorzitter van de CCC, uit.
De toekomst zal waarschijnlijk niet geheel fob-vrij zijn. Sommige bestuurders zullen vasthouden aan de fysieke sensatie van metalen sleutels vanwege hun psychologische comfort en de aantrekkingskracht van statussymbolen, maar voor de meeste anderen maken het gemak, de veiligheid en de gedeelde toegangsvoordelen van digitale sleutels ze tot een aantrekkelijk alternatief voor verouderde technologie.
