Voor iedereen die echt naar muziek luistert is het verschil tussen simpelweg een nummer afspelen en jezelf onderdompelen in geluid onmiskenbaar. Dit laatste vereist kwaliteit – met name audio die elk detail van de originele opname behoudt. Dat is waar lossless audio om de hoek komt kijken. Recente stappen van grote streamingdiensten zoals Spotify om lossless niveaus aan te bieden hebben hernieuwde belangstelling gewekt, maar wat is lossless audio precies, en doet het er eigenlijk toe?
Wat maakt audio “verliesvrij?”
Digitale audio omvat altijd compressie om de bestandsgroottes voor streaming en opslag te beheren. Maar hoe het wordt gecomprimeerd, is cruciaal. Lossless compressie verkleint de bestandsgrootte zonder de originele audiogegevens te verwijderen.
Twee cruciale factoren bepalen de audiokwaliteit: samplefrequentie (hoe vaak per seconde het geluid wordt gemeten) en bitdiepte (hoe nauwkeurig elk sample de geluidsgolf vastlegt). Een standaard-cd werkt met een bemonsteringsfrequentie van 44,1 kHz en een diepte van 16 bits, wat wordt beschouwd als een solide basis voor verliesvrije kwaliteit. Alles dat aan deze specificaties voldoet of deze overtreft, opgeslagen in formaten zoals FLAC, kwalificeert als verliesvrij.
Onder deze drempel wordt de audio als verliesgevend beschouwd, wat betekent dat gegevens permanent zijn verwijderd om de grootte te verkleinen. Hogere resoluties (24-bit diepte of hoger) betreden het rijk van audio met “hoge resolutie”, maar het kernprincipe blijft: er gaat geen informatie verloren.
Klinkt verliesloze audio eigenlijk beter?
Het korte antwoord is ja, maar alleen als uw hele installatie dit aankan. Audio van hoge kwaliteit is een ketting; elke schakel moet in staat zijn de details vast te houden. Dit omvat:
- De bron: Of het nu een cd, gedownload bestand of streamingdienst is.
- Digitaal-naar-analoog conversie (DAC): Het proces waarbij digitale informatie wordt omgezet in hoorbaar geluid.
- Versterking: Zorg ervoor dat het signaal sterk genoeg is om uw luidsprekers of hoofdtelefoon aan te sturen.
- Afspeelapparaat: Uw luidsprekers of hoofdtelefoon moeten het volledige frequentie- en dynamiekbereik kunnen reproduceren.
Als een onderdeel van deze keten zwak is, zul je het voordeel niet horen.
Streamingdiensten en verliesloze opties
Diensten als Tidal en Qobuz hebben hun reputatie opgebouwd op basis van verliesloze kwaliteit. Anderen, zoals Apple Music, Amazon Music Unlimited, Spotify en Deezer, hebben onlangs verliesloze niveaus toegevoegd. Als u bereid bent te betalen voor streaming van hogere kwaliteit, bieden deze services nu uitkomst.
Haal het maximale uit verliesloze audio
Om echt verliesloze audio te ervaren, moet u rekening houden met de volgende factoren:
- Bekabelde verbindingen: De meest betrouwbare manier om gegevensverlies te voorkomen.
- Draadloze compatibiliteit: Sommige Android-telefoons ondersteunen aptX Lossless Bluetooth. iPhones downsamplen momenteel audio via AirPlay 2, dus bekabelde verbindingen of Wi-Fi-streaming verdienen de voorkeur.
- Thuissystemen: Netwerkstreamers en speciale versterkers kunnen verliesvrij afspelen vanaf NAS-schijven of streamingdiensten.
Draadloos streamen en beperkingen
Hoewel draadloos handig is, kan het knelpunten introduceren. Sommige streaming-apps bieden “Connect” -functies voor direct afspelen zonder verlies. iPhone-gebruikers moeten AirPlay 2 echter vermijden voor verliesvrij luisteren, omdat het standaard een stream van lagere kwaliteit gebruikt.
Zonder verlies onderweg
Voor draagbaar verliesvrij luisteren:
- Een bedrade hoofdtelefoon aangesloten op een digitale audiospeler is de eenvoudigste oplossing.
- Een bedrade USB-C-hoofdtelefoon met je telefoon en een verliesvrije streamingdienst zorgen ook voor kwaliteit.
- Bluetooth-hoofdtelefoons die aptX Lossless ondersteunen, kunnen draadloos verliesvrij afspelen leveren, maar de compatibiliteit varieert.
Uiteindelijk gaat het bij lossless audio om het behouden van de intentie van de artiest. Als je om de geluidskwaliteit geeft en over de apparatuur beschikt om deze te ondersteunen, is een upgrade naar lossless een waardevolle investering. Het verschil is subtiel maar merkbaar, vooral voor kritische luisteraars.
