Tre senatori statunitensi stanno avviando un’indagine per verificare se la rapida crescita dei data center di intelligenza artificiale (AI) stia causando un aumento dei costi dell’elettricità residenziale in tutto il Paese. L’indagine prende di mira le principali aziende tecnologiche tra cui Google, Microsoft, Amazon e Meta, nonché CoreWeave e Digital Realty, chiedendo trasparenza sull’impatto del loro consumo energetico sui consumatori di tutti i giorni.
La crescente domanda di energia
Il nocciolo della questione è semplice: l’addestramento e il funzionamento dell’IA richiedono enormi quantità di elettricità. Mentre le aziende corrono per espandere le capacità di intelligenza artificiale, stanno costruendo data center più grandi e assetati di energia. Le utility stanno rispondendo investendo miliardi di dollari in aggiornamenti della rete per soddisfare questa domanda. Tuttavia, questi costi vengono generalmente trasferiti a tutti i clienti dell’elettricità, il che significa che i proprietari di case e le imprese condividono l’onere di alimentare l’espansione del settore tecnologico.
Non si tratta solo di una questione di costi: se la domanda dovesse diminuire, i consumatori potrebbero ritrovarsi a pagare il conto delle infrastrutture costruite per servire un boom che non si materializzerà mai del tutto.
Preoccupazioni dei legislatori
I senatori Elizabeth Warren, Chris Van Hollen e Richard Blumenthal hanno espresso preoccupazione in lettere alle società, sottolineando che le comunità vicine ai grandi data center hanno già visto aumentare le bollette dell’elettricità. Chiedono chiarimenti se le aziende tecnologiche stanno coprendo adeguatamente le loro spese energetiche o se gli americani comuni stanno sovvenzionando le loro operazioni.
“Scriviamo alla luce di rapporti allarmanti secondo cui le aziende tecnologiche stanno scaricando i costi di costruzione e gestione dei loro data center sugli americani comuni, poiché il consumo energetico dei data center IA ha fatto salire alle stelle le bollette elettriche residenziali nelle comunità vicine.” – Senatori Warren, Van Hollen e Blumenthal
Risposta del settore e implicazioni future
Sebbene alcune aziende affermino di impegnarsi a garantire contributi energetici equi, non c’è accordo su cosa ciò significhi in pratica. Digital Realty ha dichiarato la volontà di collaborare con i funzionari, ma diverse aziende non hanno offerto commenti immediati.
Questa indagine è significativa perché solleva questioni più ampie sulla sostenibilità a lungo termine della crescita dell’IA. Se l’industria non affronta la propria impronta energetica e la distribuzione dei costi, è probabile una reazione pubblica e un intervento normativo. La questione sottolinea la necessità di politiche chiare per garantire che i benefici dell’intelligenza artificiale non vadano a scapito dei consumatori.
L’inchiesta dei senatori costituisce un chiaro precedente: le aziende tecnologiche dovranno affrontare un controllo maggiore sul loro utilizzo dell’energia, costringendole a giustificare il loro impatto sulle risorse pubbliche.
