Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) sedang bergulat dengan masalah umum: bagaimana menjauhkan vape beraroma dari tangan anak di bawah umur. Selama bertahun-tahun, produk-produk ini dirancang untuk menarik kaum muda melalui warna-warna cerah dan rasa manis. Kini, FDA sedang mempertimbangkan pendekatan baru yang mengharuskan produsen vape memverifikasi usia setiap pengguna langsung di perangkat. Solusinya? Kombinasi data biometrik, blockchain, dan konektivitas Bluetooth.
Meningkatnya Vape Sekali Pakai dan Kesenjangan Peraturan
Pasar vape Amerika didominasi oleh vape sekali pakai yang murah dan tidak diatur, yang berdatangan dari luar negeri. Perangkat ini tidak menjalani pemeriksaan untuk mengetahui adanya bahan kimia berbahaya seperti nikel atau timbal, yang berpotensi menjadikannya lebih beracun dibandingkan rokok tradisional. Produsen vape seperti Ispire Technology, bekerja sama dengan konsultan regulasi Chemular, mencoba mengubahnya dengan sistem verifikasi usia baru yang disebut Ike Tech.
Tujuannya sederhana: menjadikan vape beraroma legal kembali dengan membuktikan bahwa vape tersebut tidak dapat dijual kepada pengguna di bawah umur. Idenya adalah menggunakan pemindaian biometrik (pengenalan wajah) yang ditautkan ke token yang diamankan oleh blockchain untuk memverifikasi identitas. Setelah diverifikasi, perangkat akan terbuka melalui Bluetooth ketika berada di dekat ponsel pengguna dan mati jika dipindahkan terlalu jauh. Perusahaan-perusahaan tersebut mengklaim tingkat keberhasilannya 100%, dan FDA dilaporkan menyebutnya sebagai “teknologi cawan suci” yang mereka cari.
Masalah Privasi dan Skeptisisme
Banyak perusahaan nikotin, termasuk Juul, British American Tobacco, dan Altria, sebelumnya telah mencoba sistem verifikasi usia. Namun, metode ini sering kali mengandalkan pengumpulan data yang invasif atau rentan terhadap peretasan. Kritikus, seperti mantan peneliti pengendalian tembakau UCSF Stanton Glantz, merasa skeptis bahwa pendekatan baru ini akan berhasil. Glantz berpendapat bahwa FDA menunjukkan “bias pro-industri” dan bahwa perbaikan teknis selalu dapat dilewati.
Sistem yang diusulkan juga rentan disalahgunakan. Setelah diverifikasi, pengguna usia legal dapat berbagi vape dengan teman di bawah umur tanpa verifikasi lebih lanjut. Perusahaan mengakui hal ini dan menempatkan tanggung jawab pada pengguna individu.
Melampaui Vape: Masa Depan Kontrol Biometrik?
Teknologi ini dapat berkembang melampaui vape hingga ke produk-produk dengan batasan usia lainnya, bahkan senjata api. Jadwal peluncuran Ike Tech masih belum jelas, karena beberapa kemitraan telah terjalin tetapi belum ada tanggal peluncuran yang pasti. Perusahaan memperkirakan adopsi secara luas pada tahun 2026.
Meskipun ada kendala teknis, dorongan terhadap teknologi verifikasi usia terus berlanjut. Argumen inti dari produsen seperti Ike Tech adalah bahwa nikotin itu sendiri belum tentu berbahaya, dan vape adalah alternatif yang lebih aman dibandingkan rokok tradisional. Namun, pakar kesehatan seperti Glantz menolak klaim ini, dengan alasan sifat adiktif nikotin dan potensi efek kardiovaskular jangka panjang.
Perdebatan ini menggarisbawahi ketegangan mendasar: apakah perbaikan teknologi dapat mengatasi masalah mendasar dari kecanduan nikotin dan akses di bawah umur, atau apakah solusinya terletak pada peraturan dan penegakan hukum yang lebih ketat.
