El Niño de cette année ? Ça va être méchant. Parmi les plus forts que nous ayons jamais vu. Attendez-vous au chaos. Il pleut là où il ne devrait pas y en avoir. Des sécheresses qui mordent durement.
Un nouvel article affirme qu’il existe une solution. Eh bien, une solution partielle.
Atténuer le soleil.
Non, je ne plaisante pas.
Le mécanisme
El Niño se produit régulièrement dans le Pacifique tropical. Les alizés faibliront. Ils arrêtent de repousser la chaleur vers l’ouest. Au lieu de cela, cette eau chaude s’accumule contre l’Amérique du Sud.
Pic des températures mondiales.
L’atmosphère se réorganise pour gérer l’énergie supplémentaire. Cela fait pencher la balance contre nous. Vous obtenez des cyclones. Vous obtenez des inondations. Ensuite, vous ajoutez le réchauffement des combustibles fossiles ? Vous envisagez des centaines de milliards de dommages.
Katherine Ricke considère El Niño comme le point de pression ultime de notre système climatique. Un simple changement dans le Pacifique se répercute partout.
“C’est l’une de ces choses où quelque chose se produit… et ensuite cela réorganise la façon dont l’atmosphère globale entière retient l’énergie cette année-là.”
Pulvériser et prier ?
L’équipe de Ricke examine Marine Cloud Brightening. Ou MCB.
Voici comment cela fonctionne. Vous vaporisez de l’eau de mer dans les nuages. Les nuages deviennent plus denses. Ils réfléchissent davantage la lumière du soleil vers l’espace. L’océan se refroidit. El Niño s’essouffle.
C’est régional.
L’injection d’aérosols stratosphériques – ce truc d’avion sophistiqué dont on parle – nécessite une coordination mondiale. Il faut que tout le monde soit d’accord. Tout le monde doit le faire en même temps. Bonne chance.
MCB est local. Ciblez simplement le Pacifique.
Mais ils ne l’ont pas testé à grande échelle. Les projets pilotes sont minuscules. Des essais randomisés existent, mais ils ne vous donnent pas une vue d’ensemble. Les chercheurs ont donc fait preuve de créativité.
Ils ont examiné les feux de brousse australiens de 2019.
D’énormes panaches de fumée. Un million de tonnes. La technologie satellite a détecté presque chaque point.
L’accident qui était un test en laboratoire
La fumée agit un peu comme le spray MCB. Particules réfléchissantes.
Ces feux de brousse ont en fait déclenché un rare phénomène La Niña à triple creux. Le contraire d’El Niño. Conditions plus fraîches.
Ricke s’est rendu compte qu’il s’agissait d’une expérience naturelle. Catastrophique, oui. Mais utile pour les modèles.
Son équipe a modélisé l’effet rafraîchissant de cette fumée sur le Pacifique. Ils l’ont comparé à deux événements historiques d’El Niño.
Le résultat ?
Magnitude considérablement réduite.
Les modèles montrent que si l’on diminue la quantité de lumière solaire frappant la surface du Pacifique, El Niño n’explose pas aussi violemment. Vous pourriez éviter le pire.
La politique avant la physique
Traditionnellement, la géo-ingénierie est considérée comme un instrument brutal. Refroidissez la planète entière ou faites faillite. C’est controversé. C’est comme jouer à Dieu avec un thermostat qui pourrait casser.
Cette étude suggère une approche au scalpel.
N’essayez pas de tout réparer. Supprimez simplement la pression de la plus grosse valve.
Est-ce que cela résout la crise climatique ? Non. Nous devons encore arrêter de brûler des combustibles fossiles.
Mais si nous échouons ?
“La raison pour laquelle les gens font des recherches sur l’ingénierie solo est que nous pourrions nous retrouver dans un monde où nous en aurons besoin.”
Toujours. Andrew Dessler de Texas A&M n’adhère pas encore au battage médiatique. Il qualifie la thèse de raisonnable. Il prévient l’exécution ?
Un cauchemar politique.
Vous modifiez la météo. Vous nuisez au rendement des cultures quelque part. Vous déclenchez une guerre. Les conséquences inattendues pourraient être pires que la sécheresse.
« Ces modèles sont imparfaits et il est possible que vous créiez un problème imprévu pire que celui que vous essayez de résoudre. »
Il ne le mettrait pas en œuvre.
Ricke convient que nous n’en sommes pas là. Les modèles ont besoin de travail. Mais elle dit que nous devons poser les questions maintenant. Avant que la chaleur ne devienne ingérable.
Alors qu’est-ce qu’on fait ? Nous regardons les modèles. Nous observons les océans. Et peut-être que nous gardons un œil sur les nuages, en nous demandant si la réflexion est un salut ou simplement un retard très coûteux.
Personne ne le sait vraiment. C’est la partie terrifiante.
