BMW a dévoilé son tout nouveau i3, le deuxième véhicule construit sur sa plate-forme EV révolutionnaire « Neue Klasse ». Il ne s’agit pas d’une renaissance de la compacte i3 originale, mais d’une version entièrement électrique de l’emblématique Série 3, en passe de devenir l’un des modèles les plus importants de BMW compte tenu du volume des ventes mondiales de la Série 3. L’arrivée de ce modèle marque un moment charnière pour l’entreprise, car il représente le plus gros investissement financier de l’histoire de BMW.
L’avantage Neue Klasse
L’i3 bénéficie d’années de développement sur la plate-forme Neue Klasse de BMW, introduisant de nouveaux moteurs, onduleurs, batteries et technologies de charge. Le cœur du système est un puissant ordinateur centralisé conçu pour améliorer la dynamique de conduite, comme le démontrent les performances du précédent modèle iX3.
Les nouvelles batteries utilisent la technologie « cell-to-pack » avec des cellules cylindriques refroidies par liquide, augmentant la densité énergétique de 20 %. Une architecture de 800 volts permet une charge plus rapide, atteignant jusqu’à 400 kilowatts. Mais la plus grande avancée est la portée de 560 milles (WLTP), dépassant la capacité de 500 milles de l’iX3. Le i3 xDrive développe 469 chevaux et 645 Newton-mètres de couple, ce qui en fait une alternative intéressante aux moteurs à combustion traditionnels.
Au-delà de la portée : recharge bidirectionnelle et intégration des véhicules
L’i3 offre bien plus qu’une simple longue portée. Il propose des fonctionnalités de véhicule à charge (V2L) pour alimenter des appareils externes, de véhicule à maison (V2H) pour réinjecter de l’énergie dans votre maison, et même de capacités de véhicule à réseau (V2G), permettant aux clients de revendre l’électricité excédentaire sur le marché de l’énergie.
Le i3 comprend également « Soft Stop », un système de récupération de freinage qui minimise les à-coups lors de la décélération. Cette fonctionnalité est si raffinée qu’elle surpasse les systèmes de freinage de la luxueuse Rolls-Royce Spectre de BMW.
Intérieur et technologie
À l’intérieur, l’i3 reflète l’iX3 avec un écran central réactif contrôlant la plupart des fonctions. Un écran panoramique s’étend sur le pare-brise, affichant les données de vitesse, de navigation et de batterie, bien que les options de personnalisation restent limitées. L’assistant numérique a été mis à niveau vers Alexa+, dans l’espoir d’une fiabilité améliorée après des problèmes de réactivité passés.
Un paysage en évolution
L’i3 arrive à un moment critique, alors que les prix mondiaux du pétrole fluctuent et que les constructeurs automobiles reconsidèrent leurs stratégies en matière de véhicules électriques. Alors que BMW met le paquet sur l’électrique, la concurrence est rude. Notamment, le constructeur automobile chinois BYD a récemment dévoilé sa batterie Blade de deuxième génération, qui offre des vitesses de charge encore plus rapides (10 à 70 % en cinq minutes) et une autonomie revendiquée supérieure à 620 miles. Cette avancée rapide dans la technologie des batteries constitue un défi pour la domination à long terme de BMW.
Malgré la concurrence, l’autonomie impressionnante, la technologie de pointe et l’expérience de conduite raffinée de l’i3 en font un concurrent sérieux sur le marché des véhicules électriques.
En fin de compte, la BMW i3 constitue un pas en avant audacieux pour le constructeur automobile. Mais elle est également confrontée à un paysage en évolution rapide dans lequel l’innovation est constante et où l’avance peut changer en quelques mois.
