Nintendo ramène un morceau de l’histoire du jeu vidéo avec la réédition du Virtual Boy, bien que sous une nouvelle forme. Le Virtual Boy original, tristement célèbre pour son écran monochrome rouge et son design de casque unique, est désormais un accessoire pour la Nintendo Switch 2 et les consoles Switch originales. Il ne s’agit pas d’un appareil autonome mais d’une visionneuse 3D stéréoscopique qui exploite le matériel du Switch pour la puissance de traitement.
Un attrait de niche, une disponibilité limitée
Ce renouveau est une décision originale, cohérente avec l’histoire d’expérimentations matérielles non conventionnelles de Nintendo. Alors que les kits Labo en carton pour la Switch originale étaient également une niche, l’accessoire Virtual Boy l’est probablement encore plus. La plus grande barrière à l’entrée est le prix de 100 $ plus un abonnement requis au Nintendo Switch Online + Expansion Pack pour accéder au jeu. Un modèle en carton moins cher à 25 $ existe, mais les deux versions se sont rapidement vendues lors des précommandes. Nintendo prévoit un réapprovisionnement limité le 16 février, avec un lancement officiel le 17 février.
Comment ça marche : la 3D rétro sur du matériel moderne
L’accessoire Virtual Boy lui-même est un casque en plastique robuste avec des molettes réglables (bien que cosmétiques) pour la distance inter-pupillaire. Les utilisateurs insèrent leur Switch 2 (ou Switch/Switch OLED) dans l’appareil et les lentilles créent un effet 3D filaire rouge rappelant l’original. L’expérience n’est pas graphiquement améliorée ; il s’agit d’une reconstitution fidèle des visuels originaux de Virtual Boy. Sept titres de lancement sont disponibles, et neuf autres sont prévus tout au long de l’année, y compris des jeux inédits.
Étonnamment amusant, bien que son utilisation soit limitée
Malgré son charme rétro, l’accessoire Virtual Boy ressemble plus à une nouveauté qu’à une option de jeu grand public. L’écran monochrome rouge est unique et des jeux comme Virtual Boy Wario Land et Red Alarm offrent une expérience 3D étonnamment engageante. Cependant, le confort est un facteur, et il est peu probable que l’accessoire devienne une configuration de jeu quotidienne pour la plupart des utilisateurs. La version en carton abaisse la barrière d’entrée pour les joueurs occasionnels, mais sa disponibilité limitée entrave une adoption généralisée.
Au-delà du garçon virtuel : fleur parlante et autres bizarreries
Nintendo a également présenté en avant-première d’autres matériels étranges : le Talking Flower, un jouet de bureau à 35 $ qui émet des phrases aléatoires et des mises à jour météo. Bien que moins fonctionnel que le réveil Alarmo, il s’ajoute à la tradition des accessoires bizarres de Nintendo.
La décision de Nintendo de relancer Virtual Boy met en évidence la volonté de l’entreprise d’expérimenter, même si cela implique de s’adresser à une petite base de fans dédiée. L’accessoire est un retour en arrière amusant pour les collectionneurs, mais sa disponibilité limitée et son attrait de niche suggèrent qu’il ne sera pas un moteur de vente majeur.
