Contrariamente a la creencia popular, Facebook Dating no es sólo para los boomers. La plataforma alcanzó silenciosamente 21 millones de usuarios en noviembre de 2023, superando a Hinge en popularidad e incluso está ganando terreno entre el grupo demográfico más joven. Este aumento es sorprendente dado el uso general cada vez menor de Facebook entre los adolescentes (el 32% lo usa ahora, frente al 71% en 2015). Sin embargo, los usuarios activos diarios de entre 18 y 29 años aumentaron un 24% en 2024, lo que sugiere un atractivo oculto.
Por qué las citas en Facebook funcionan de manera diferente
Facebook Dating no es una aplicación independiente; Está integrado en la plataforma principal de Facebook, similar a Marketplace o Grupos. Esto elimina las barreras de entrada, ya que no depende de modelos de suscripción como Bumble o Tinder. Usuarios como Olivia Nwokoma aprecian esto y señalan que “no bloquea las mejores funciones detrás de un muro de pago”.
La eficiencia de la plataforma se ve impulsada aún más por la agresiva integración de la inteligencia artificial (IA). A diferencia de sus competidores, Facebook Dating tiene el asistente de citas con inteligencia artificial más avanzado, que funciona como un chatbot estilo ChatGPT. Los usuarios pueden ingresar criterios específicos (“encontrar a alguien a quien le gusten los festivales de música y la comida de Brooklyn”) y recibir coincidencias personalizadas. La compañía se está preparando para lanzar “Vibe Check”, un cuestionario semanal para parejas hiperpersonalizadas, junto con recomendaciones seleccionadas por IA como “Meet Cute”.
Los casos de uso reales más allá del romance
Si bien Facebook Dating apunta a conexiones genuinas, muchos usuarios reutilizan la plataforma para otros objetivos. Cyrus Yongbanthom, profesor y músico, lo utiliza para promocionar su música, mientras que otros (en particular, las “e-girls”) lo aprovechan para promocionar el streaming. Este comportamiento oportunista resalta los usos no deseados de la plataforma, con TikTok lleno de reseñas, historias de estafas (incluido un caso reciente de fraude de $4,000) y testimonios.
Meta ha eliminado de forma proactiva más de 400.000 cuentas fraudulentas, en su mayoría de países de África occidental, que se hacen pasar por personal militar o empresarios. A pesar de estas medidas, usuarios como Ethan Sanders admiten que la política de “deslizar hacia la izquierda y no volver a ver” es frustrante, aunque le da crédito a la plataforma por ayudarlo a conocer a su último novio.
El desafío de la percepción y el crecimiento futuro
El mayor obstáculo para Facebook Dating sigue siendo su reputación obsoleta. Muchos lo asocian con grupos demográficos mayores, como eHarmony o Match.com. Sin embargo, esta percepción es inexacta, como lo demuestra la sorpresa de Nwokoma al encontrar un grupo significativo de hombres solteros.
La estrategia de Facebook es crecer de forma orgánica, evitando hasta ahora el marketing agresivo. La compañía planea su primera gran campaña en 2026, comenzando en Austin y Dallas. A pesar de sus enormes recursos (valoración de 1,5 billones de dólares), Meta no prioriza las ganancias inmediatas, sino que se centra en funciones impulsadas por IA que realmente ayudan a los usuarios.
En última instancia, el éxito de Facebook Dating depende de superar su bagaje cultural. La plataforma tiene el potencial de revitalizar las citas en línea, pero debe demostrar que es más que un simple lugar donde “la gente está harta de que su deseo humano fundamental de encontrar una conexión sea monetizado”.
