Para cualquiera que realmente escuche música, la diferencia entre simplemente reproducir una pista y sumergirse en el sonido es innegable. Esto último requiere calidad; específicamente, un audio que conserve cada detalle de la grabación original. Ahí es donde entra en juego el audio sin pérdidas. Los movimientos recientes de los principales servicios de streaming como Spotify para ofrecer niveles sin pérdidas han despertado un interés renovado, pero ¿qué es exactamente el audio sin pérdidas? ¿Realmente importa?
¿Qué hace que el audio sea “sin pérdidas”?
El audio digital siempre implica compresión para administrar el tamaño de los archivos para su transmisión y almacenamiento. Sin embargo, cómo está comprimido es clave. La compresión sin pérdidas reduce el tamaño del archivo sin descartar ninguno de los datos de audio originales.
Dos factores cruciales definen la calidad del audio: frecuencia de muestreo (cuántas veces por segundo se mide el sonido) y profundidad de bits (con qué precisión cada muestra captura la onda de sonido). Un CD estándar funciona a una frecuencia de muestreo de 44,1 kHz y una profundidad de 16 bits, lo que se considera una base sólida para una calidad sin pérdidas. Todo lo que coincida o supere estas especificaciones, almacenado en formatos como FLAC, se considera sin pérdidas.
Por debajo de este umbral, el audio se considera “con pérdidas”, lo que significa que los datos se han eliminado permanentemente para reducir el tamaño. Las resoluciones más altas (profundidad de 24 bits o superior) entran en el ámbito del audio de “alta resolución”, pero el principio fundamental sigue siendo: no se pierde información.
¿El audio sin pérdidas realmente suena mejor?
La respuesta corta es sí, pero sólo si toda tu configuración puede soportarlo. El audio de alta calidad es una cadena; cada enlace debe ser capaz de preservar el detalle. Esto incluye:
- La fuente: Ya sea un CD, un archivo descargado o un servicio de transmisión por secuencias.
- Conversión de digital a analógico (DAC): El proceso de convertir información digital en sonido audible.
- Amplificación: Garantizar que la señal sea lo suficientemente fuerte como para impulsar sus parlantes o auriculares.
- Dispositivo de reproducción: Sus parlantes o auriculares deben poder reproducir toda la gama de frecuencias y dinámicas.
Si alguna parte de esta cadena es débil, no escuchará el beneficio.
Servicios de transmisión y opciones sin pérdidas
Servicios como Tidal y Qobuz han construido su reputación sobre la base de una calidad sin pérdidas. Otros, como Apple Music, Amazon Music Unlimited, Spotify y Deezer, han agregado recientemente niveles sin pérdidas. Si está dispuesto a pagar por una transmisión de mayor calidad, estos servicios ahora se ofrecen.
Aprovechar al máximo el audio sin pérdidas
Para experimentar verdaderamente un audio sin pérdidas, considere estos factores:
- Conexiones por cable: La forma más confiable de garantizar que no se pierdan datos.
- Compatibilidad inalámbrica: Algunos teléfonos Android admiten Bluetooth aptX Lossless. Actualmente, los iPhone reducen la resolución del audio a través de AirPlay 2, por lo que son preferibles las conexiones por cable o la transmisión por Wi-Fi.
- Sistemas domésticos: Los transmisores de red y los amplificadores dedicados pueden manejar la reproducción sin pérdidas desde unidades NAS o servicios de transmisión.
Transmisión inalámbrica y limitaciones
Si bien la conexión inalámbrica es conveniente, puede generar cuellos de botella. Algunas aplicaciones de transmisión ofrecen funciones “Conectar” para una reproducción directa y sin pérdidas. Sin embargo, los usuarios de iPhone deben evitar AirPlay 2 para escuchar sin pérdidas, ya que por defecto ofrece una transmisión de menor calidad.
Sin pérdidas mientras viaja
Para escuchar de forma portátil y sin pérdidas:
- Los auriculares con cable conectados a un reproductor de audio digital son la solución más sencilla.
- Los auriculares USB-C con cable con su teléfono y un servicio de transmisión sin pérdidas también garantizarán la calidad.
- Los auriculares Bluetooth compatibles con aptX Lossless pueden ofrecer reproducción inalámbrica sin pérdidas, pero la compatibilidad varía.
En última instancia, el audio sin pérdidas consiste en preservar la intención del artista. Si le importa la calidad del sonido y tiene el equipo para respaldarla, actualizar a sin pérdidas es una inversión que vale la pena. La diferencia es sutil pero notable, especialmente para los oyentes críticos.
