Se enchufa para cargar. También devuelve la energía.
Los vehículos eléctricos poseen una superpotencia que no se puede ver al pasar junto a ellos en la carretera. La tecnología Vehicle-to-grid, o V2G, crea un flujo de ingresos para los conductores. Las empresas de servicios públicos pagan para aprovechar sus baterías cuando la red demanda energía máxima.
Massachusetts está lanzando un piloto para esto ahora.
Una coalición de empresas, incluidas Eversource, National Grid, Sunrun y EnergyHub, está probando la tecnología. El objetivo es la coordinación. Las empresas de servicios públicos están intentando gestionar cientos, luego miles y, finalmente, millones de vehículos eléctricos conectados. Las lecciones de esta prueba inicial podrían generalizar la técnica. ¿El resultado? Una red más fiable y electricidad más barata. Ni siquiera necesitas un vehículo eléctrico para beneficiarte de esa estabilidad.
“Es fantástico que Massachusetts intervenga en esto porque estos aprendizajes permiten que esta tecnología crezca”, dice Chip Silverman de Sunrun.
Cómo funciona realmente la conexión del vehículo a la red
Los participantes se conectan a ConnectedSolutions, un programa de baterías para el hogar existente. Durante un evento de “respuesta a la demanda” (piense en olas de calor sofocantes), la batería del vehículo eléctrico ayuda a la red a hacer frente. Los conductores reciben una compensación. Al igual que los propietarios de paneles solares.
No es diario. Son momentos específicos.
“En realidad, se trata de un número reducido de horas al año”, explica Russell Vare, de Mobility House. “No es un alta diaria. Sólo durante las horas pico”.
Por qué las empresas de servicios públicos necesitan almacenamiento de energía adicional
Los desafíos que enfrentan las empresas de servicios públicos están aumentando. Cuestiones superpuestas.
La demanda está creciendo. Los centros de datos consumen una enorme cantidad de energía. La gente cambia a vehículos eléctricos. Cambian las calderas de gas por bombas de calor. Sin embargo, las empresas de servicios públicos deben abandonar el gas y el carbón en favor de la energía eólica y solar. La energía renovable es intermitente. El viento no siempre sopla. El sol no siempre brilla.
Las empresas de servicios públicos necesitan almacenar energía. Están construyendo instalaciones de almacenamiento. Utilizando la propia Tierra como batería. Pero hay otra opción.
Los estadounidenses ya luchan contra los crecientes precios de la energía. Beneficio para los accionistas. Los clientes pagan por mejoras como líneas eléctricas enterradas para prevenir incendios forestales. Las líneas de transmisión añaden más costos. Es el precio de una red más limpia.
A menos que parte de ese gasto sea evitable.
V2G promete abaratar la electricidad. Los participantes necesitan un cargador bidireccional. Una empresa de servicios públicos no necesita reinventar todo su sistema. Las baterías para vehículos eléctricos ya existen. Generalizado. Confiable. Especialmente en verano cuando el aire acondicionado funciona con dificultad.
“Es el coste más barato de almacenamiento de energía flexible disponible para la red”, señala Vare.
Donde V2G ayuda más
Los planetas más calientes significan un mayor uso de aire acondicionado. La salud lo requiere. Pero los electrodomésticos consumen energía. Si esa energía no es renovable, causa más calentamiento. Lo que aumenta la demanda de aire acondicionado. Incesantemente.
En un sistema V2G, los vehículos predecibles brillan. Autobuses escolares. Flotas municipales. Sus baterías son enormes reservas de energía. Pero una batería típica de un vehículo eléctrico tiene seis veces la capacidad de una unidad de respaldo doméstica estándar.
No todos los vehículos eléctricos admiten esto todavía. El Nissan Leaf se encuentra entre los primeros modelos equipados. Los cargadores bidireccionales serán más baratos. Los costos de hardware caen. La instalación se simplifica. Los estándares maduran.
“Esperamos que la conexión del vehículo a la red sea mucho más accesible en los próximos años”, afirma el presidente de EnergyHub, Seth Frader-Thompson.
El potencial energético agregado
Los coches permanecen parados en las ciudades. Eso suma.
Sólo una fracción de los propietarios necesita participar en el programa para respaldar la red. Cuanta más gente se inscriba, mejor. Base más amplia. Recurso más profundo.
“Si tienes una mayor cantidad de baterías en una planta de energía virtual, utilizas menos energía de cada batería individual”, dice Silverman. “Pero en conjunto, cuando se unen, el resultado es muy grande. Esa es la magia”.
Estos primeros proyectos resuelven la logística. Las aplicaciones permiten a las personas especificar el uso típico del vehículo. Ponte a trabajar, vuelve a casa. El vehículo eléctrico devuelve energía durante los picos. Luego carga a medida que avanza la noche.
La carga administrada activa se combina con esto. Escalona el jugo durante la tarde y la mañana. No todos se enchufan a las 10 p.m. Eso aumentaría drásticamente la demanda.
V2G convierte a los consumidores en participantes activos. El poder fluye en ambos sentidos. No fuerza la red para que colapse. Ayuda a salvarlo.
Entonces, ¿qué sucede cuando la parrilla está llena de autos listos para retribuir?
