Thomson Reuters, ein multinationales Medien- und Technologieunternehmen mit einem Umsatz von 50 Milliarden US-Dollar, sieht sich mit interner Kritik wegen eines 22,8-Millionen-Dollar-Vertrags zur Lieferung von Ermittlungssoftware an die Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) konfrontiert. Der Streit dreht sich um die Fähigkeit des Tools, sowohl öffentliche als auch private Daten zu sammeln, einschließlich der Verfolgung von Nummernschildern, was bei den Mitarbeitern im Minnesota-Betrieb des Unternehmens Bedenken hervorruft.
Lokale Auswirkungen schüren den Widerstand der Mitarbeiter
Besonders akut ist die Kontroverse in Minnesota, wo Tausende Mitarbeiter von Thomson Reuters leben und arbeiten. Die ICE-Operation mit dem Namen „Metro Surge“ führte im Dezember zu verstärkten Durchsetzungsmaßnahmen im Raum Minneapolis. Mitarbeiter berichten von unmittelbaren Folgen, darunter Razzien in Schulen und Einschüchterungen von Einwanderergemeinschaften. Einige Mitarbeiter ergriffen sogar persönliche Sicherheitsmaßnahmen, z. B. das Tragen von Trillerpfeifen, um Nachbarn vor der Anwesenheit von ICE zu warnen.
Mitarbeiterbrief fordert Vertragsauflösung
Mehr als 200 Mitarbeiter von Thomson Reuters haben einen Brief an das Management unterzeichnet, in dem sie das Unternehmen auffordern, den ICE-Vertrag nicht zu verlängern, wenn dieser im Mai ausläuft. Zehn Mitarbeiter sprachen anonym mit der „New York Times“ und äußerten Angst vor Repressalien. In dem Schreiben wird in Frage gestellt, ob die Ermittlungsinstrumente mit den erklärten Werten, rechtlichen Standards und verfassungsrechtlichen Grundsätzen des Unternehmens übereinstimmen.
„Wir haben erlebt, wie unsere Nachbarn, Freunde und Familienangehörigen verhaftet und inhaftiert wurden … Wir fragen uns, ob unsere Ermittlungsprodukte im Einklang mit unserer Mission und unseren Werten eingesetzt werden.“
Breiterer Kontext: Widerstand der Technologiebranche gegen Regierungsverträge
Dieser Vorfall spiegelt den wachsenden Trend wider, dass Technikarbeiter die Partnerschaften ihrer Arbeitgeber mit Strafverfolgungs- und Geheimdiensten in Frage stellen. Bedenken hinsichtlich des Datenschutzes, der bürgerlichen Freiheiten und des möglichen Missbrauchs von Überwachungstechnologie sind in der Branche immer wichtiger geworden. Der Fall Thomson Reuters zeigt, wie selbst scheinbar kleine Verträge eine erhebliche ethische Debatte auslösen können, wenn sie sich direkt auf Mitarbeiter und Gemeinschaften auswirken.
Das Unternehmen hat noch nicht öffentlich auf die Forderungen der Mitarbeiter reagiert, sodass die Zukunft des ICE-Vertrags ungewiss ist.
Im Wesentlichen unterstreicht der Streit die Spannung zwischen Unternehmensgewinnen und Arbeitnehmerwerten, insbesondere in einer Branche, die sich zunehmend der ethischen Auswirkungen ihrer Produkte bewusst ist.
