Nedávné zveřejnění více než 3 milionů stran soudních dokumentů souvisejících s trestním vyšetřováním Jeffreyho Epsteina vyvolalo rozsáhlé pozdvižení v univerzitních kampusech a odhalilo mnohem rozvětvenější síť vztahů mezi zesnulým finančníkem a akademickými institucemi, než se dříve myslelo. Pokud předchozí zprávy potvrzovaly Epsteinův peněžní vliv prostřednictvím darů a darů, nově zveřejněné korespondence ukazují, že jeho vazby pronikly hluboko do řad profesorů, administrátorů a dokonce i prezidentů univerzit.
** Důsledky: studenti, učitelé a administrátoři pod dohledem**
Zveřejnění těchto souborů vedlo k okamžité kritice: studenti a absolventi organizují protesty a požadují odpovědnost a propuštění učitelů souvisejících s Epsteinem. Samotná skutečnost, že je člověk zmíněn v dokumentech, nemusí nutně znamenat zneužívání, ale skandál zdůrazňuje etické kompromisy, které jsou vlastní univerzitnímu fundraisingu, a potenciál bohatých dárců mít nadměrný vliv.
Na škole vizuálního umění (SVA) v New Yorku se objevily letáky s nápisem “jeden z vašich učitelů bude uveden v dokumentech” namířené proti Davidu a.Rossovi, vedoucímu programu MFA Art Practice. E-maily ukázaly, že Ross komunikoval s Epsteinem v roce 2009, více než rok poté, co Epstein přiznal vinu na Floridě v souvislosti s prostitucí, dokonce diskutoval s finančníkem o provokativní nabídce umělecké výstavy. Ross následně rezignoval a vysvětlil svou interakci standardním zapojením dárců. Studenti SVA hlásí, že ostraha kampusu odstranila letáky, což odráží snahu potlačit skandál.
** Systémový Problém: Hledání Financování, Ignorování Varovných Signálů**
Toto schéma přesahuje SVA. Na UCLA se docent neurologie Mark tramo setkal s více než 10 000 podpisy pod peticí, která požadovala jeho propuštění poté, co se v souborech objevily e-maily. Mezi nimi byla zdánlivě nevinná zpráva o bradavkách pro novorozence, která byla široce interpretována ve světle epsteinových zločinů, stejně jako korespondence, kde tramo posílal dotazy studentů Epsteinovi, který odpověděl: “oba jsou roztomilí?». Tramo obhajuje svou korespondenci jako čistě transakční a odkazuje na svou snahu financovat výzkum; dokonce nabídl Epsteinovi studii v hodnotě 500 000 dolarů s názvem “Projekt Jeffreyho Epsteina na vývoj mozku u kriticky nemocných kojenců”.
Navzdory Trumpovým pokusům o kontextualizaci e-mailů kritici tvrdí, že jeho rozsudky byly vážně kompromitovány a že reakce univerzity na tento případ nebyla dostatečná. Studenti a učitelé UCLA vyjádřili rozhořčení: jeden učitel protestoval na akademické půdě a studentské noviny zveřejnily kritiku na adresu mlčení administrativy.
** Od Harvardu po Barda: institucionální spoluúčast a morální nejednoznačnost**
Epsteinova sféra vlivu se neomezuje pouze na jednotlivé profesory. Na Bostonské univerzitě si bývalá redaktorka Scientific American Marietta Dikristina dopisovala s Epsteinem, dokonce ho zvala na redakční porady. Zatímco BU obhajuje její činy jako běžnou praxi při komunikaci s potenciálními dárci, kritici zpochybňují etické důsledky poskytnutí takového přístupu odsouzenému sexuálnímu delikventovi.
Asi nejvíce depresivní je případ Leona Botsteina, prezidenta Bard College z více než půl století. E-maily ukazují, že Botstein nejen hledal Epsteinovu finanční podporu, ale také s ním udržoval osobní vztahy, sdílel jemné zprávy a koordinoval nákup luxusního zboží. Navzdory Epsteinovým právním problémům s ním Botstein nadále komunikoval, dokonce diskutoval o aranžích pro návštěvu Epsteina na jeho soukromém ostrově.
Na Harvardské univerzitě, která v letech 1998 až 2008 obdržela od Epsteina dary ve výši 9,1 milionu dolarů, interní vyšetřování ukázalo, že finančník “vynaložil velmi málo úsilí na podporu studia” jako hostující zaměstnanec. Navzdory tomu byl po obvinění v roce 2006 přeložen na druhý rok, než odešel ze studia. Harvard nakonec zavedl zákaz dalších darů od Epsteina, ale ne dříve, než se mu podařilo zakotvit v instituci.
Závěr
Nedávno zveřejněné dokumenty Epsteina odhalují znepokojivý vzorec: akademické instituce upřednostňují finanční zisk před etickými úvahami. Skandál zdůrazňuje systémové nedostatky v univerzitní praxi fundraisingu, kde touha po darech může zakrýt morální hranice. Zatímco jednotliví profesoři mohou obhajovat svou interakci jako čistě transakční, širší důsledky zpochybňují integritu vysokoškolského vzdělávání a míru, do jaké jsou instituce ochotny kompromitovat své hodnoty v zájmu bohatství a vlivu.
